Capítulo 1 ¿Quién era el hombre de anoche?

Mensaje: «Señora Graciela Rangel, su esposo está en este momento con una mujer en la habitación 2588 del Hotel Ladera». Graciela contuvo el aliento con ansiedad mientras esperaba a que el elevador se detuviera en su destino. Había pasado un mes en Musbania en un viaje de negocios, solo para regresar y recibir un extraño mensaje de texto. Asumió que era una broma, lo ignoró y no pensó mucho al respecto. Cuando descendió del avión, se dio cuenta de que no podía contactar a su esposo, Cornelio Soto. El localizador de su teléfono mostraba que estaba en el Hotel Ladera y comenzó a entrar en pánico. Poco después, se detuvo por un momento fuera de la habitación 2588. Para su sorpresa, la puerta estaba entreabierta. Alguien la empujó en su cintura y ella entró tropezando a la oscura habitación. Acababa de recuperar el equilibrio cuando un ardiente cuerpo la empujó hacia la puerta. —¿Querido? —le dijo Graciela con cuidado. El hombre no dijo ni una palabra. En la oscuridad, encontró los labios de Graciela y atrapó su boca en un feroz y apasionado beso. La puerta estaba entreabierta cuando entró y le dio un beso al instante. Graciela de pronto usó la lógica y asumió que Cornelio estaba provocándola porque habían estado separados por mucho tiempo. Con ese pensamiento en mente, bajó la guardia y se colgó del cuello del hombre con sus brazos. Su espalda se arqueó mientras le regresaba el beso, jubilosa. Cuando Graciela se levantó, el sol brillaba con fuerza fuera de la ventana. Sus brazos desnudos estaban llenos de chupetones y sentía que todo su cuerpo le dolía, pero su corazón estaba satisfecho. Llevaba un año casada con Cornelio, pero a menudo estaban separados por el trabajo. Nunca habían tenido la oportunidad de tener intimidad. Anoche, por fin habían consumado su matrimonio. —Querido… Graciela se dio la vuelta y estaba a punto de reprender a Cornelio por preparar una sorpresa tan mala. Sin embargo, el otro lado de la cama estaba vacío. Sintió frío al tocarlo. Era obvio que el hombre se había ido hacía rato. Había un collar en la cama. Era un artículo de edición limitada de Tiffany con el nombre: «Amante perfecto». «Me alegra que sepa que tiene que dejarme un regalo». Los labios de Graciela se curvearon formando una incitante sonrisa mientras tomaba el collar y se lo colocaba. De repente, alguien abrió la puerta de una patada. Un montón de reporteros entraron con sus cámaras y rodearon la cama. ¡Clic, clic, clic! Las cámaras tomaron fotos del cuerpo desnudo de Graciela una y otra vez. —Señora Rangel, regresó de su viaje de negocios y vino de inmediato al hotel para encontrarse con su amante. ¿Se peleó con el Señor Soto? —¿Se divorció en secreto? —Señora Rangel, ¡por favor responda nuestras preguntas! La atraparon por sorpresa. Los reporteros entraron sin avisar y comenzaron a plantearle preguntas maliciosas. Ella se inclinó contra la cabecera, parecía anonadada. —¿De q… Qué están hablando? ¡Estuve con mi esposo anoche! —Ella jaló las cobijas para escudarse de los visitantes indeseados. Le apuntó un dedo a la puerta y exigió—: ¡Salgan en este instante! Justo en ese momento, se escuchó una voz helada y furiosa. Graciela sintió que su visión se oscurecía. Cuando miró hacia arriba, su esposo estaba de pie ante ella. Su carácter por lo general elegante y amable había desaparecido por completo y lo sustituía una sombría expresión. —Cariño. Me alegra que estés aquí. —Graciela no tuvo tiempo para preguntar la razón por la que se había ido temprano ni la razón de su reacción. Se arrastró para salir y sujetó su brazo—: Anoche me diste una sorpresa, ¿cierto? Los reporteros me acusan de haberte sido infiel. Yo… Antes de que pudiera terminar, sintió una ruidosa bofetada en la mejilla. El impacto causó que cayera en la cama y su mente se quedó en blanco. Cornelio le lanzó un montón de fotos al rostro. El afilado borde de una cortó su mejilla. De la herida fresca comenzó a brotar sangre y esta se deslizó por su barbilla. —¡Te veré a las nueve de la mañana en el ayuntamiento! —le anunció con tono helado. Tras terminar, se dio media vuelta y caminó dando zancadas como si ella le diera asco. Graciela cubrió su mejilla y se sintió desorientada por el dolor. Vislumbró la foto que mostraba un hombre saliendo de la Habitación 2588. Solo mostraba el perfil del hombre y no era Cornelio. ¡La hora indicaba que fue a las seis de esa mañana! Graciela sujetó la foto y la observó con cuidado mientras todo su cuerpo temblaba con violencia. ¡El hombre de anoche no era Cornelio!