Capítulo 9 Atrapados

Por amabilidad, decidí no cocinar más cerdo caramelizado. En su lugar, opté por probar el pescado a la sartén en un intento de demostrar mis habilidades culinarias. Cristofer se rio mientras se apoyaba en el fregadero, observando cómo me remangaba de manera dramática. Lo miré de reojo. —¿De qué te ríes? Sacudió la cabeza, pero sus ojos seguían brillando de alegría. —Déjame limpiar el pescado. Podrías lastimarte. Se quitó el abrigo y me lo puso por encima de la cabeza, utilizándome como percha humana. El tenue y embriagador olor a tabaco me envolvió y casi no pude soportar quitarme el abrigo. Enseguida terminó y se encargó del resto del proceso de preparación: verter aceite en la sartén, freír algunas cebollas y ajos picados y, al final, poner el pescado en la sartén. Por desgracia, lo puso demasiado rápido, y las gotas de aceite hirviendo salpicaron la sartén tan pronto como lo hizo. Gracias a los rápidos reflejos de Cristofer, el aceite no me salpicó a mí, sino a su brazo extendido que cubría el mío de forma protectora. Noté que su piel empezaba a adquirir un tono rojo intenso en algunos puntos. —¿Estás bien? Voy por el botiquín —me preocupé, acercando su mano para inspeccionarla. Por alguna razón inexplicable, sentí que mi corazón se apretaba al ver su mano enrojecida. —Estoy bien. —Me abrazó y me dio unas palmaditas reconfortantes en la cabeza—. He lidiado con cosas peores antes. Levanté mi mirada para encontrar la suya. —¿Estás acostumbrado a cocinar para ti mismo? Bernardo nunca pudo cocinar ni hacer nada útil en la cocina, así que era obvio que había asumido que Cristofer tampoco podía, olvidando por completo el hecho de que el hecho de que fueran amigos no significaba que fueran la misma persona con exactitud. Cristofer se encogió de hombros y en silencio volvió a centrarse en el pescado de la sartén. En ese momento, tuve el repentino impulso de abrazarlo por la espalda y consolarlo. Debía de ser duro vivir solo todo este tiempo. Pero no lo hice por dos razones; la primera es que no pude reunir el valor, y la segunda es que sonó el timbre de la puerta. Estaba a punto de ir a abrir la puerta cuando de repente dijo: —Te juro que un día voy a quitar el timbre. —¿Por qué? —¿Qué había hecho para ofenderlo? Alargó la mano para sujetar mi barbilla mientras respondía de manera juguetona: —No quiero que nos sigan interrumpiendo en medio de nuestras sesiones. —El timbre volvió a sonar y no me atreví a hacer esperar al misterioso invitado. Abrí la puerta y vi a la madre de Bernardo, Inés, de pie con una expresión sombría en su rostro. —¿Por qué tardaste tanto? ¿Qué estabas haciendo? Necesitabas algo de tiempo para esconder a tu juguetito, ¿eh? —Era consciente de que nunca le había agradado, pero sus palabras me agarraron desprevenida y me pusieron las palmas de las manos tiesas. Por fortuna, sólo me estaba molestando y diciendo tonterías como de costumbre antes de pasar por delante de mí para hacer una revisión de la limpieza de la casa. Rozó con el dedo uno de los adornos expuestos y lo miró con desdén. —Esto tiene polvo. «Pues claro que hay polvo. Estamos en la tierra después de todo. Hay polvo en todas partes». A pesar de mis pensamientos, me mantuve en silencio, sin querer provocarla aún más. Me limité a seguirla mientras caminaba. Era evidente que estaba aquí para buscarme defectos, así que contestarle sería caer en su trampa. Además, no tenía la energía para lidiar con ella ahora mismo. —¿Qué es esto? —Ella recogió un calcetín del suelo mientras yo rezaba en silencio para que se fuera cuanto antes. —Es el calcetín de Bernardo. Se me debió caer después de lavarlo esta mañana. Sus cejas se juntaron. —¿Lavado? Está claro que todavía está gris por la suciedad. «Pero ese es... el color del calcetín. Es un calcetín gris». Debió darse cuenta enseguida de su error, pero en lugar de disculparse conmigo, tiró el calcetín a un cubo de basura cercano. —Tienes que comprarle calcetines blancos a partir de ahora. Y acuérdate de secarlos al sol después de lavarlos para que los gérmenes queden bien eliminados... «Sí, sí». Asentí con la cabeza. «Lo que tú digas, oh clemente, oh piadosa… Suegra». Inés parecía decepcionada por la rapidez con la que admitía mis errores, ya que ahora era incapaz de encontrar fallos en mí. Entonces, se volteó para centrar su atención en Cristofer, que estaba sentado en la mesa del comedor. —¿Por qué estás aquí, Cristofer? —Casi todos los músculos de mi cuerpo se tensaron de puro nerviosismo.