Capítulo 3 Cortar lazos

“Puedo darte 1,5 millones. Y puedes intentar subir el resto. No me casaré con ese cretino”. Su voz bajó a un tono bajo y firme mientras hablaba. Sus ojos se entrecerraron con determinación y su boca formó una fina línea. Cathleen se comportaba más como William, pero a diferencia de Avery, no era una mocosa mimada. Su desconcertante compostura envió escalofríos por la columna de William mientras se preparaba para que ella explotara de ira. En cambio, habló con fría precisión, pronunciando sus palabras como dagas afiladas que cortaron la tensión en la habitación. “Casarnos con Finn es nuestra única opción para la supervivencia de la abuela. Niña, por favor. La abuela cuenta contigo”. El nombre de la abuela desencadenó una variedad de emociones en ella. No pudo evitar sentir una sensación de consuelo y nostalgia, pero al mismo tiempo, había un matiz de culpa y arrepentimiento. Su rostro traicionó estas emociones conflictivas mientras dejaba escapar un profundo suspiro. "6 meses. Me casaré con ese imbécil por sólo 6 meses y habremos terminado. No esperes que tenga hijos con ese tonto. No esperes que aparezca en ocasiones públicas con él porque no siento nada por él y no soy una escort. Llámalo y cuéntale mi condición. Si él está de acuerdo, entonces podemos seguir adelante”. La mirada de Cathleen se vuelve fría mientras mira a su padre y finalmente se da cuenta de que no tiene lugar en esta familia. Su constante falta de amor y sus interminables intentos de humillarla hierven dentro de ella, empujándola a cortar todos los lazos con ellos de una vez por todas. Ella los ve como realmente son: manipuladores y tóxicos, y sabe que es hora de liberarse. Los labios de Cathleen se curvan hacia arriba, revelando un destello de dientes blancos, pero sus ojos permanecen fríos y distantes. "Ah, y padre, hay otra condición". William levanta lentamente la cabeza y mira fijamente a su hija. Su rostro permanece endurecido y estoico, y sus emociones están guardadas detrás de un muro de acero. Pero entonces, inesperadamente, Cathleen le sonríe y su brillante expresión atraviesa sus defensas como un rayo de sol atravesando nubes de tormenta. "¿Qué condición?" La voz de William tembló cuando finalmente reunió el coraje para preguntar, pero sus palabras fueron interrumpidas por el brillo agudo en los ojos de su hija. Ella lo inmovilizó con una sonrisa maliciosa, haciendo que su corazón se acelerara y sus palmas sudaran. Podía sentir su poder sobre él, como un depredador jugando con su presa. “Tú y tu esposa siempre habéis aprovechado cada oportunidad que tenéis para avergonzarme. Mientes al público que soy un niño adoptado. Nunca reconoces que soy tu primer hijo o que estuviste casado con mi madre antes de casarte con Dora”. Cathleen nunca ha llamado a la esposa de su padre por su nombre; ella siempre ha llamado a su mamá, pero hoy la niña solo la llamó por su nombre de pila. “No tengo nada contra Dora y la respeto, pero ella nunca me ha considerado un miembro de esta familia y usted, padre, ha permitido que todo esto suceda bajo su techo. Me han intimidado en esta casa y me han convertido en esclavo todos estos años, y tú nunca hiciste ni dijiste nada. Entonces, como soy una vergüenza y no tienes intención de decirle a nadie que soy tu hija, quiero cortar todos los lazos contigo y tu preciosa familia”. “No, estás haciendo esto por la abuela, ¿recuerdas? ¿Y desde cuándo empezaste a llamarme por mi nombre?” La voz de Dora está llena de desesperación mientras planea usar a Cathleen como peón en su juego para descubrir al elusivo propietario de Knight Group International. Conspira y manipula, con la esperanza de que al casarse con Finn, Cathleen la lleve directamente a la fuente. Pero a medida que las intrigantes palabras de Dora se desbordan, la mirada de Cathleen se endurece hasta convertirse en una mirada penetrante, como un lobo listo para abalanzarse sobre su presa. Ya no está dispuesta a ser víctima de los crueles juegos de Dora y se mantiene alta y feroz, sin miedo a decir su verdad. La chica que alguna vez fue mansa y tímida se ha transformado en una fuerza a tener en cuenta, sorprendiendo a Dora, quien nunca esperó este feroz desafío por parte de alguien a quien siempre había considerado débil. "No estaba hablando contigo, Dora". La voz de Cathleen bajó a un tono bajo y autoritario que envió escalofríos por la columna de Dora, haciéndola querer saltar de su asiento. Atrás quedó la chica tímida, ahora reemplazada por una fuerza a tener en cuenta. “¿Cómo te atreves a llamarme Dora? ¡Soy tu madre!" El rostro de Dora se contrajo de rabia mientras gritaba, con los ojos saltones y rojos, como un animal salvaje a punto de atacar. Mientras tanto, la sonrisa de Cathleen era astuta y conocedora, sus ojos brillaban con determinación y desafío. “Escucha, tu nombre es Dora; tienes un hijo, no dos. Nunca pienses que puedes pisotearme; No soy una presa fácil." Cathleen dice esto mientras ahora se gira hacia su padre. "La abuela es tu madre, no la mía, padre. ¿Crees que no sé que estás mintiendo sobre su salud? Bueno, en todo caso, sé con certeza que esta unión no se trata de las facturas médicas de la abuela; se trata de que ambos alimentéis vuestros egos y a ti". Dijo, señalando con el dedo a Dora: "¡Deja de soñar despierta; nunca llamaré a un perro como tú, madre! ¡Entiende eso!". Sus palabras flotaron en el aire como una piedra pesada, cada una de ellas un ataque agudo y deliberado. La sangre de William hervía mientras luchaba contra el impulso de defender el honor de su esposa, sabiendo que eso sólo alejaría más a Cathleen. Apretó la mandíbula con frustración. impotente mientras ella continuaba alzando la voz, su desdén y desprecio por su esposa eran profundos, pero él permaneció en silencio, sabiendo que si hablaba fuera de turno, ella podría abandonar el matrimonio, dejándolo sin estatus en la ciudad. “¿Por qué nos das condiciones? Nosotros te criamos. Tu nos debes." Dora despotricó, su voz se elevó hasta un tono febril mientras escupía veneno a Cathleen. Esta fue su táctica probada y verdadera, una que nunca falló para salirse con la suya en el pasado. Y Cathleen, siempre sintiéndose en deuda con ellos, haría lo que fuera necesario para mantenerlos felices. Pero esta vez, algo dentro de Cathleen se rompió y se negó a seguir siendo una marioneta, defendiéndose con una ferocidad que sacudió a Dora hasta lo más profundo.