Capítulo 10 Acepto el reto

—¿Es esto un sueño? Con sólo 16 años, ha conseguido refinar la Píldora Forjadora del Cuerpo —comentó alguien. —Esta Píldora Forjadora del Cuerpo parece superior a las que estamos acostumbrados. Sebastián ha demostrado habilidades y conocimientos significativos en alquimia. Con su potencial, es más fuerte que cualquiera con Venas de Alma Grande —observó otro hombre. Los principales miembros de la familia Stone se reunieron en la plaza, mostrando interés y admiración. Por otra parte, Edgar se quedó desconcertado, sintiendo una mezcla de angustia y rabia. Su expresión se ensombreció al darse cuenta de que había perdido un hongo milenario de valor significativo. Si lo hubiera subastado, habría ganado una fortuna en ME. El Maestro Stone tembló un poco al contemplar las píldoras blancas como la nieve que tenía en la mano, y comentó: —Los Stone tienen un alquimista. Su afirmación provocó entusiasmo entre los miembros de la familia, quienes eran conscientes de que los Piedra tenían que gastar mucho para comprar píldoras a otros debido a la falta de un alquimista, enfrentándose a menudo a las burlas de familias guerreras más poderosas. Pero ahora, con un joven alquimista entre ellos, ¡no tardaría en convertirse en Rey de la Alquimia! —Edgar, ganamos la apuesta. Ronan sonrió. —¡Hmph! —Edgar, lleno de celos y dolor, sacó un gran trozo del Hongo Espiritual Redmyst y se lo entregó a Sebastián. En ese momento, los miembros de los Stone ya no se atrevían a subestimar a Sebastián. Después de todo, ¡ya era un alquimista con sólo 16 años! Muchas chicas jóvenes de las ramas laterales lanzaban miradas coquetas en su dirección. Mientras observaban a Sebastián con admiración, algunos jóvenes mostraban signos de celos. Sin embargo, Sebastián ignoró estos sentimientos negativos, recordando cómo esas mismas personas se habían burlado de él en el pasado. —No creas que puedes convertirte en patriarca solo porque tu hijo sabe refinar píldoras. Aún necesitas demostrar tu fuerza para ser considerado como el patriarca —dijo Edgar con frialdad. En ese momento, dos hombres de mediana edad que competían con Ronan por el puesto de patriarca decidieron retirar sus candidaturas. Reconocieron el talento de Sebastián a su corta edad, capaz de refinar píldoras de Rango Terrenal Bajo, lo que indicaba un futuro prometedor. Provocar a un alquimista sería una acción imprudente. Ahora, la competencia por el puesto de patriarca se reducía a Edgar y otro hombre frente a Ronan. Edgar declaró: —Si logras derrotarnos a mí y a mi hermano, el título de patriarca será tuyo. Ronan entrecerró los ojos. —¿Es una promesa? ¿Vamos a luchar juntos o de uno en uno? Ronan quería enfrentarse solo a Edgar y a su hermano. Si podía hacerlo, sin duda impresionaría a todos. —Combate individual; de lo contrario, no será convincente —afirmó Edgar, mientras los espectadores retrocedían para despejar el espacio. —Comencemos y hagámoslo rápido —replicó Ronan. La multitud se retiró, sintiendo el poder abrumador del duelo entre los dos en el Séptimo Reino Terrenal. Después de desplazarse hasta el borde de la plaza, Ronan y Edgar se aproximaron uno al otro con una velocidad notable. En un instante, sus palmas se encontraron, evaluando la energía que cada uno poseía. Edgar emitía una poderosa energía verdadera, mientras que Ronan permanecía inmóvil, con las venas azules de sus músculos visibles debido a la intensa energía que fluía en su interior. Con las manos entrelazadas, se miraron fijamente. La plaza temblaba ligeramente y el suelo crujía bajo ellos, mientras fuertes corrientes de aire se arremolinaban levantando polvo a su alrededor. Cuando Ronan gritó, los temblores cesaron y el viento se detuvo de golpe. Edgar salió despedido hacia atrás, escupiendo sangre, mientras Ronan también se tambaleaba unos pasos hacia atrás. Edgar cayó al suelo, luchando por levantarse. Estaba claro que había perdido, pero en su rostro persistía una sonrisa de satisfacción. Aunque Ronan salió victorioso, no tenía buen aspecto. Edgar se echó a reír. —¡Puede que hayas ganado, pero no has salido ileso! Seguro que pierdes en la siguiente ronda. Incluso alguien del Sexto Reino Terrenal podría derrotarte ahora. —Volvió a reír, tosiendo más sangre, lo que indicaba graves daños internos. —Has alcanzado el Octavo Reino Terrenal —dijo Ronan, sorprendido. —¿No tú también? —replicó Edgar sonriendo. Ambos estaban en el Octavo Reino Terrenal, dejando a todos atónitos. Ronan había sufrido heridas graves en su enfrentamiento anterior y aún debía enfrentar al hermano de Edgar. Sebastián apoyó a Ronan casi desmayado. —Papá, ¿estás bien? —le preguntó, canalizando energía del elemento madera pura hacia él. Ronan se puso rígido, asombrado por la habilidad de Sebastián, pero recuperó rápidamente la compostura. —Mis heridas son graves. Edgar está decidido a infligir daño. No malgastes tu energía verdadera —dijo Ronan con entusiasmo, dándose cuenta de que la energía verdadera de su hijo era mucho más profunda de lo que había esperado. Al escuchar las palabras de Ronan, Sebastián sintió un peso en el corazón. Si Ronan perdía, significaría un desastre para su bando. —Es el segundo asalto; no nos demoremos —le instó Edgar sin fuerza. Su rostro estaba pálido y, a pesar de sus heridas, confiaba en que Ronan no sería capaz de derrotar a su hermano menor. Sebastián miró a Edgar, con la determinación brillando en sus ojos. —¡Aceptaré el reto! La decisión de Sebastián de sustituir a su padre tomó a todos desprevenidos. Todos sabían que carecía de una Vena del Alma, y su fuerza no era impresionante. Aunque podía desatar verdaderas llamas de energía y manipularlas, estaba claro que no podría compensarlo en poco tiempo. El oponente al que Sebastián se enfrentaba estaba en el Séptimo Reino Terrenal. Muchos creían que Sebastián estaba tomando una decisión arriesgada para ayudar a su padre a mantener la posición de patriarca. Ronan también estaba sorprendido. Sin embargo, al ver la confianza en los ojos de Sebastián, consideró permitir que su hijo luchara. Debido a sus heridas, Ronan pensó que era improbable competir sin el riesgo de una derrota más grave. Un joven comentó: —No tienes una Vena del Alma. Desafiar a tu mayor es audaz. Incluso si puedes refinar algunas píldoras menores, puedo vencerte con facilidad. He alcanzado el Quinto Reino Terrenal. Era Haddon, que ya se había enfrentado a Sebastián en el Emporio del Elixir. Era el hijo de Edgar. Para alguien de su edad, alcanzar el Quinto Reino Terrenal era en efecto impresionante, por lo que su arrogancia estaba en cierto modo justificada. —Haddon, ¿y si gano yo? —preguntó Sebastián con calma, sin que su comportamiento mostrara signos de locura.