Capítulo 8 Formación de la píldora

Al introducir fuego en el horno de alquimia, el intenso calor secó las hierbas en cuestión de segundos. La energía espiritual que estas contenían se disipó antes de poder liberarse adecuadamente, resultando en un primer intento fallido. Sin embargo, Sebastián no se desalentó. Comprendía que, aunque sus llamas eran potentes, requerían una manipulación más precisa. Ajustó cuidadosamente las llamas y procedió a secar las hierbas en el horno con mayor atención. No obstante, a pesar de su cautela, su segundo intento también fue infructuoso. Solo después de tres fallos, Sebastián logró entender cómo controlar efectivamente el fuego. En su cuarto intento, alcanzó la fase avanzada de la alquimia. El horno de alquimia le permitió observar las hierbas en su interior mediante la canalización de su energía mental. Al vigilar las hierbas, observó que liberaban energías espirituales de diversos colores. Controlándolas, las hizo girar internamente, creando pequeños vórtices. Una vez secas, las hierbas se convirtieron en ceniza. Utilizando su energía mental, Sebastián mezcló estas energías con el polvo medicinal de las hierbas, con el objetivo de producir cinco píldoras simultáneamente. En el Quinto Reino Terrenal, el poder mental de Sebastián era bueno, pero se acercaba a su límite mientras dividía la energía espiritual en cinco vórtices, combinando cada uno con el polvo para hacer las píldoras. Mientras cinco vórtices arremolinados tomaban forma, el ceño de Sebastián se frunció y gotas de sudor resbalaron por su rostro. En ese momento, no sólo estaba gastando verdadera energía para crear llamas, sino también canalizando una cantidad significativa de poder mental para manejar esas llamas y dar forma a las píldoras. «¡Debe tener éxito! Los cinco vórtices de energía espiritual giraron rápidamente, fusionándose con cinco porciones de polvo medicinal distribuidas uniformemente. El único paso que quedaba era añadir con cuidado la cantidad adecuada de agua para convertir el polvo y la energía espiritual en píldoras». Una vez que infundió el agua con energía verdadera, aparecieron cinco píldoras en el horno de alquimia. Todavía estaban húmedas y envueltas en rica energía espiritual. —¡Píldoras formadas! —exclamó Sebastián para sus adentros mientras una niebla blanca envolvía las cinco píldoras espirituales, que era vapor que escapaba de la humedad durante el proceso de secado. El agotamiento era evidente en el rostro de Sebastián; estaba empapado en sudor. Había estado generando llamas continuamente y ejerciendo poder mental, casi agotando sus verdaderas reservas de energía. Suspiró levemente. —Está hecho. Un día entero de esfuerzo; la alquimia requiere su tiempo. Al abrir el horno de alquimia, observó cómo la niebla se disipaba de las cinco píldoras de forja corporal recién hechas, revelando sus superficies blancas como la nieve. No pudo evitar sonreír. Aunque había consumido Píldoras de Forja del Cuerpo en el pasado, consideraba que las que acababa de crear eran superiores. Si los antiguos alquimistas supieran que él había logrado producir la Píldora de Forja del Cuerpo en un solo día, sin duda se sentirían inferiores. Muchos requerían de tres a cinco años de arduo trabajo para alcanzar el éxito en el refinamiento de píldoras. Incluso los alquimistas más talentosos suelen necesitar al menos un año para producir una sola píldora cada vez. Sin embargo, Sebastián había logrado la notable hazaña de refinar cinco píldoras en su primer intento, lo que sin duda asombraría a los alquimistas experimentados. No sólo los viejos alquimistas: tanto Melissa como Hayley estaban igualmente asombradas por la habilidad alquímica de Sebastián, mirando incrédulas las píldoras que sostenían delicadamente en sus manos. —Oye, Melissa, dijiste que me llevaría un año o más, pero aquí estoy, terminado en un solo día. Creo que merezco una recompensa —proclamó Sebastián con orgullo. Melissa le sonrió y le preguntó juguetona: —Entonces, ¿en qué tipo de recompensa estás pensando? Con una sonrisa de satisfacción, se cruzó de brazos. —Sólo un beso en la mejilla bastará. —¡Sigue soñando! —respondió Hayley con frialdad mientras volvía al anillo. Pero Melissa, con una sonrisa juguetona, se inclinó más cerca y presionó suavemente sus suaves labios contra la mejilla de Sebastián, riendo mientras decía: —Chico, recuerda seguir trabajando duro y mantenerte humilde. Sebastián había estado bromeando, pero no esperaba que la encantadora chica le besara. Al ver su cara de asombro, Melissa se tapó la boca y soltó una risita antes de volver al anillo. Respiró hondo, percibió su delicioso aroma y sintió una inesperada sensación de bienestar. —Wow, realmente es como un hada. Me siento vigorizado. Tocó con suavidad el anillo invisible que llevaba en el dedo, como si acariciara el rostro de su amante. Estaba motivado para restaurar los poderes de las dos bellezas encantadoras contenidas en el anillo lo antes posible. Cada píldora de forja corporal estaba valorada en 700 GEM. Con cinco en su poder, podía venderlas por 3.500 GEM. Era un buen beneficio, y aún tenía otro lote de materiales listos para refinar. Si todo iba bien, podría ganar otras 3.500 GEM con ese lote. Anteriormente, se había estudiado que un conjunto de materiales podía producir cinco Píldoras de Forja Corporal. Por lo tanto, su objetivo inicial era obtener cinco píldoras. Sin embargo, desconocía que lograr cinco píldoras de un solo lote requería llevar los materiales a sus límites absolutos. Solo los alquimistas con un conocimiento excepcional podían identificar el momento preciso para la formación de píldoras, aspecto crucial para el éxito. Era esencial gestionar cuidadosamente tanto la energía mental como la temperatura, ajustándose a las variaciones dentro del horno de alquimia; de lo contrario, todos sus esfuerzos serían infructuosos. Las píldoras forjadoras del cuerpo resultaban particularmente beneficiosas para mejorar el físico, aunque solo eran efectivas para quienes se encontraban por debajo del Tercer Reino Terrenal. Sebastián estaba en el Quinto Reino Terrenal. Esas píldoras no le proporcionarían grandes beneficios, aunque podrían ayudar a restaurar su verdadera energía rápidamente. Tras consumir una píldora, sintió que la mayor parte de su verdadera energía se restablecía. Envolvió cuidadosamente las cuatro píldoras restantes para entregárselas a Ronan. —¡Saben muy bien, pero acabo de comerme 700 ME en uno! —se lamentó Sebastián mientras corría al estudio de su padre. Ya era bien entrada la noche, pero Ronan seguía despierto, contemplando la técnica del guerrero, que era un hábito habitual en él. —Seb, ¿qué pasa tan tarde? —preguntó Ronan, frunciendo el ceño al oler el sudor de Sebastián. —¡Papá, cumplí mi promesa de dejarte probar las pastillas justo después de refinarlas! Ronan se levantó rápidamente, con la mirada sorprendida. Había estimado que Sebastián tardaría al menos diez u ocho años en alcanzar este logro, pero nunca previó que pudiera hacerlo en un solo día. Sebastián le mostró a su padre las cuatro píldoras blancas como la nieve para fortalecer el cuerpo. Ronan quedó impresionado al observar las píldoras. —Todavía están calientes —comentó Ronan, sintiéndose desconcertado. Le resultaba difícil creer que su hijo hubiera comprendido el arte de la alquimia en un solo día. Tal talento era raro, posiblemente único en un milenio. Aunque muchos buscaban reclutar talentos como el de Sebastián, también atraían la envidia y el peligro potencial de otros. Algunos deseaban incorporarlo, mientras que otros planeaban en su contra. Respirando hondo, Ronan consiguió calmar su entusiasmo y dijo: —Estos son bastante mejores que los que se pueden encontrar en el Emporio del Elixir. Podría venderlos por al menos 800 ME cada uno. Me quedaré con estos cuatro por ahora, los cambiaré por ME y te ayudaré a comprar algunos plantones de hierbas espirituales. Sebastián había demostrado ser capaz de madurar hierbas espirituales y refinar píldoras en pocos días, por lo que Ronan confiaba en que su hijo se convertiría en un maestro alquimista en el futuro. —No te apresures. Empieza por refinar píldoras de Rango Bajo. Una vez que te sientas seguro, podrás progresar a las superiores —aconsejó Ronan. Sebastián asintió y regresó a descansar. Tras reponer su capacidad mental, se dispuso a refinar el último lote de ingredientes medicinales. A la mañana siguiente, se levantó temprano, con la intención de producir más Píldoras de Forja del Cuerpo refinadas. Ya había logrado producir píldoras con éxito anteriormente, y se sentía preparado para abordar el proceso nuevamente con una mayor confianza. Dentro del horno de alquimia, cinco racimos de polvo medicinal y energía espiritual se habían fusionado en una masa homogénea. En esta ocasión, Sebastián experimentó una sensación de relajación, libre de la fatiga mental y de energía verdadera que había enfrentado previamente. —Está terminado —exhaló con alivio mientras abría el horno para revelar las Píldoras de Forja del Cuerpo que irradiaban energía espiritual. ¡Este lote había tenido sólo dos horas! En los días siguientes, Sebastián continuó con la cultivación de hierbas espirituales y la refinación de píldoras. No solo elaboró píldoras forjadoras del cuerpo, sino también píldoras útiles de rango terrenal bajo, como las píldoras de vitalidad, curativas, desintoxicantes y condensadoras de energía. Aunque al principio de cada sesión de refinado enfrentaba fallos, gradualmente se hizo experto en comprender las propiedades de las hierbas espirituales y en controlar el calor, adquiriendo conocimientos valiosos en el proceso. La enigmática Melissa demostró una notable habilidad en alquimia. Para Sebastián, resultaba sorprendente que una persona con tal delicadeza pudiera destacarse en las artes alquímicas; siempre había asociado a los alquimistas con hombres mayores de cabello canoso. No obstante, Sebastián llevaba una vida equilibrada. Sus intereses alquímicos no interferían con su entrenamiento. Normalmente practicaba la Técnica Ambergris por la noche, lo cual era esencial para la maduración de las hierbas espirituales. Un mes más tarde, Sebastián alcanzó un alto nivel de competencia en el refinamiento de píldoras de bajo rango terrenal.