Capítulo 4 No tienes ni idea

A medida que la multitud crecía, más y más personas se reunían alrededor, todas habían escuchado la voz proveniente del móvil. Todos los presentes estaban estupefactos. Los Bennett no eran los más ricos de Hoverdale, pero tenían un hogar aristocrático prominente. Para los hijos de familias adineradas, tener una asignación mensual de 14 000 era normal. Nunca supieron de una heredera rica que no recibiera ni un centavo de asignación. La Familia Bennett fue la primera. No es de extrañar que Lauren se vistiera tan mal, sin siquiera un vestido decente para llevar a un banquete. Incluso si no la hubieran criado a su lado, ella seguía siendo la verdadera hija de la Familia Bennett. Sin embargo, no le dieron nada mientras colmaban a su hija adoptiva con 140 000 al mes. Para que la Familia Bennett permitiera que ocurriera una situación tan escandalosa, debían de estar ciegos. Los invitados cuchicheaban entre ellos. Elliot sintió un escalofrío en la espalda, y su rostro se sonrojó de vergüenza e ira. Se negaba a creer que algo tan humillante pudiera sucederle a la Familia Bennett. Su familia era rica y poderosa. No había forma de que fueran tan tacaños como para darle a su propia carne y sangre una mera mesada. Elliot interrogó de inmediato a Lauren con voz fría: —Incluso si el departamento de finanzas no transfirió el dinero, mamá y papá deben haberte dado una mesada, ¿no? Los labios de Lauren se torcieron en una mueca de burla. Miró a David Bennett y Alice Pierce entre la multitud y dijo a la ligera: —¿Por qué no les preguntas David y a Alice si me dieron o no una mesada? Después de todo, no me crees, pero les creerás a tus padres. David y Alice se pusieron rígidos al instante, demasiado avergonzados para mirarla a los ojos. —Papá, mamá, le dieron una mesada, ¿verdad? —Elliot los miró con seriedad. David evitó su mirada. —Pensé que ustedes se la darían, así que yo… El rostro de Alice se llenó de culpa, con lágrimas asomando por sus ojos. Dijo con dolor: —Pensé que ustedes… Laurie, ¿por qué no dijiste algo antes? Si me lo hubieras dicho antes, te habría dado dinero. Es mi culpa. No me di cuenta a tiempo, y tú sufriste por ello. Tienes que creer que las trato igual a ti y a Willow. Lauren la miró con una media sonrisa, con la mirada indiferente. Bajo su mirada fría, Alice bajó los ojos con torpeza. Lauren descubrió que había sido su propia madre biológica la que ordenó al departamento de finanzas que no le enviara dinero. No solo eso, también aumentó la asignación de Willow a 140 000, por miedo a que su preciosa hija adoptiva se sintiera menospreciada. Con un favoritismo tan descarado, Alice todavía tenía la audacia de afirmar que las trataba por igual. Como estimada esposa de una familia adinerada, Alice solo vestía la mejor ropa, incluso sus calcetines eran muy costosos. No había forma de que no se diera cuenta de que su propia hija llevaba un conjunto que era demasiado barato. Por supuesto que lo sabía, pero no le importaba. Esta disculpa no era más que una actuación para el público. Por fortuna, Lauren había visto desde hacía tiempo la fealdad de esta familia. Su corazón se había endurecido, inmune a su veneno. Sin expectativas, permanecía imperturbable. Al ver que Lauren ignoraba la disculpa de su madre, humillando a la Familia Bennett delante de todos, la fugaz culpa de Elliot se desvaneció al instante. —Tienes boca, ¿no? ¿Por qué no dijiste algo? No leemos la mente; ¿cómo íbamos a saber lo que estabas pensando? Si hubieras hablado antes, ¿crees que no te habríamos dado dinero? —Lo hice, pero no me tomaste en serio. La voz de Lauren era suave, pero estaba impregnada de frialdad. Elliot frunció el ceño, a punto de negarlo, cuando de repente un recuerdo surgió en su mente. Era una tarde de hace mucho tiempo. Los cuatro miembros de su familia estaban sentados en el sofá, charlando y riendo. Lauren se acercó vacilante, agarrándose al dobladillo de su uniforme escolar. Antes incluso de hablar, su rostro se sonrojó con intensidad. Luchó durante mucho tiempo antes de susurrar: —Papá, mamá, ¿pueden darme el dinero para la escuela? Son 700… ¡Plas! Elliot arrojó su periódico sobre la mesa de café, mirando furioso a Lauren. —¡Dinero, dinero, dinero! ¿Es eso todo lo que te importa? ¿Has vuelto a esta familia solo para pedir dinero? Si la Familia Bennett no tuviera dinero, ¿te habrías molestado siquiera en volver? No sé por qué mamá y papá insistieron en devolverte. Si no tienes nada mejor que hacer, ve a estudiar. Willow obtuvo el décimo puesto en todo el colegio en su primer examen mensual. ¿Y tú? —Yo… Yo obtuve el primer lugar… —Basta. Querrás decir el último, ¿verdad? ¿Y todavía tienes el descaro de mencionarlo? Él ya había dispuesto que el departamento de finanzas depositara 70 000 en su tarjeta cada mes, pero ella se atrevía a abrir la boca y pedir dinero. Ni siquiera Willow recibía tanto, así que no tenía motivos para pensar que se lo merecía. Las lágrimas de Lauren cayeron al instante, como si hubiera sufrido una gran injusticia. Elliot solo se sintió irritado, incluso perdió el ánimo para leer su periódico financiero. Por suerte, Willow lo entendió. Le dio un tirón en el brazo y puso un gesto de enfado. —Elliot, esta vez quedé en décimo lugar. ¿Me das una recompensa? No pudo resistirse a la dulce actitud de su hermana pequeña. Al instante, toda su molestia por Lauren desapareció. Pellizcó la mejilla de Willow y la mimó. —Willow, ¿qué quieres? —He visto un bolso que vale 14 000. Elliot, ¿me lo compras? —Por supuesto. Si te gusta, te compraría uno de 140 000. Después de consentir a Willow, se volvió hacia Lauren con el ceño fruncido. —¿Por qué sigues aquí? Vuelve a tu habitación y estudia. Lauren se contuvo y se fue corriendo. David y Alice suspiraron al mismo tiempo. —Ojalá Laurie fuera la mitad de sensata que Willow. —Señor Elliot, ¿lo recuerda? La voz de Lauren lo devolvió al presente. Su corazón se retorció con dolor al escuchar cómo se dirigía a él: «Señor Elliot». Era su hermano biológico, no un extraño, pero desde que salió de la cárcel, no lo había llamado por su nombre ni una sola vez. Su expresión se ensombreció, su voz se entrelazó con frustración. —Fue porque eras terrible estudiando. Al quedar el último, ¿cómo tuviste el descaro de pedir dinero? Hasta yo me sentí avergonzado por ti. Al escuchar esto, la mirada de Lauren se volvió más fría. Al ser mirado con indiferencia, Elliot sintió una inexplicable sensación de culpa. Apretó la mandíbula y espetó: —¿No aceptas las críticas? —Durante los tres años de instituto, fui el primero de mi clase todos los años. ¿Cómo es que de repente quedé en último lugar en tu versión de la historia? Al ver la expresión de incredulidad de Elliot, Lauren sonrió con frialdad. Una sensación de satisfacción vengativa surgió en su interior. —Pero, de nuevo es comprensible. Señor Elliot, usted ni siquiera sabe a qué escuela asistí, claro que no sabría sobre mis notas. Elliot sintió como si le hubiera alcanzado un rayo, paralizado en el acto. Era como si acabara de escuchar algo absurdo. Su voz temblaba un poco, delatando un ligero ronquido. —¿No estabas estudiando en el Colegio Barcola? El Colegio Barcola era el más prestigioso de Hoverdale. Willow se había graduado ahí, y todas las familias ricas y poderosas de la ciudad enviaban a sus hijos ahí. Elliot asumió que Lauren también estudiaba ahí. Su mirada se dirigió a David y Alice, su voz temblaba sin control. —Papá, mamá, cuando Lauren volvió, ¿transfirieron sus expedientes escolares? El rostro de David se puso rojo, sus labios se movían en silencio como un hombre que perdió la compostura, toda su autoridad se desvaneció. Los labios de Alice temblaban. El pánico y la culpa llenaron sus ojos, su maquillaje no pudo ocultar su vergüenza. Los dos se quedaron allí, paralizados, como si el aire a su alrededor se hubiera solidificado. El rostro de Elliot se puso pálido. Su percepción previa de Lauren se derrumbó como una frágil torre. Todo el desdén y la condescendencia que había sentido una vez se convirtieron en cuchillas afiladas que le atravesaban el corazón. Se le hizo un nudo en la garganta, le dolía, y apenas podía hablar. —Laurie, ¿a qué colegio fuiste esos tres años?