Capítulo 14 El último día

Después de participar en la entrevista, Estela fue a ver a Paula. Descubrió que ella y el hermano menor de Cecilia habían planeado casar a Cecilia con un anciano a cambio de tres mil millones. Al ver que Natanael guardaba silencio durante mucho tiempo, Estela decidió agitar la olla diciendo: —Me enteré por la señora Sosa de que Cecilia exigía un regalo de compromiso de trescientos millones. Realmente no esperaba que fuera ese tipo de persona… —Hizo una pausa antes de añadir—: También mencionaron que el periodo de recapacitación aún no ha terminado, así que no es apropiado que se case. Primero celebrarán la ceremonia. Sin que Cecilia lo supiera, su madre y su hermano menor seguían ocupados planeando su boda. No se tomaron en serio sus palabras anteriores. Paula estaba convencida de que Cecilia no se atrevería a desafiarlos, como no lo había hecho en el pasado. Se había enfrentado a tantas penurias mientras crecía y ni una sola vez se había planteado marcharse; esta vez no sería diferente. Marni ya había convencido a Randy para que transfiriera por adelantado los trescientos millones del regalo nupcial, que utilizó para empezar a planificar su nueva empresa. No sentía la más mínima culpa ni que le debiera nada a Cecilia. Un día, Cecilia recibió un mensaje de texto de su madre: —El Sr. Lara ha elegido la fecha; es el quince de este mes. Te quedan cuatro días, así que prepárate bien para tu boda. Esta vez, debes conquistar su corazón, ¿comprendes? Al leer aquellos mensajes, una oleada de emociones indescriptibles inundó a Cecilia. El día quince... Una fecha cargada de significado: un reencuentro jubiloso, el día acordado para finalizar su divorcio con Natanael, el momento en que se vería obligada a contraer matrimonio con Randy, y también la jornada en que había decidido despedirse de este mundo. Temerosa de que estos acontecimientos se desvanecieran de su memoria, Cecilia los plasmó meticulosamente en su cuaderno. Luego, se dispuso a redactar sus cartas de despedida. Al empuñar el bolígrafo, las palabras parecían eludirla. Finalmente, logró escribir mensajes para Marta y Calvin. Una vez concluidas, ocultó las misivas bajo su almohada. Tres días después, el catorce, la lluvia arreciaba con particular intensidad. El teléfono de Cecilia, sobre la mesita de noche, sonaba incesantemente. Todas las llamadas provenían de Paula, inquiriendo sobre su paradero. La instaban a regresar a casa y prepararse adecuadamente para la boda. Cecilia optó por no responder. Ese día se engalanó con un vestido nuevo en tono begonia y se maquilló con esmero. Si bien no carecía de atractivo, su figura denotaba una delgadez y palidez extremas. Al contemplarse en el espejo, vislumbró una versión radiante y exquisita de sí misma, como si hubiera viajado en el tiempo hasta los días previos a su enlace con Natanael. Solicitó un taxi y se dirigió al cementerio. Descendió del vehículo, desplegó un paraguas para resguardarse de la lluvia y avanzó con paso pausado hacia la lápida de su padre. Con delicadeza, depositó un ramo de margaritas blancas sobre la tumba. —Papá —susurró. El viento frío aulló, dejando sólo el sonido de las gotas de lluvia golpeando el paraguas—. Lo siento... No tenía intención de venir aquí, pero no tenía otro sitio adonde ir —su voz temblaba mientras continuaba—: Lo admito, soy una cobarde, tengo miedo de ir sola. Por eso decidí acudir a ti... Si quieres regañarme, adelante. Tras pronunciar suavemente sus palabras, Cecilia se acomodó junto a la lápida, abrazando su cuerpo con fuerza. Desbloqueó su teléfono y fue recibida por un aluvión de mensajes maliciosos de Paula. Paula: —¡Cecilia! ¿De verdad creías que podías escapar escondiéndote? Marni ya se ha llevado el dinero. ¿De verdad crees que alguien tan influyente como el señor Lara te dejaría escapar? Paula: —Será mejor que lo pienses bien. Es mucho mejor casarse por voluntad propia mañana que ser descubierta y obligada a casarse. «¿Sabes lo que me conviene, eh?», pensó Cecilia mientras leía cada mensaje en silencio. En su respuesta, Cecilia escribió: —No quiero volver. Mañana ven a recogerme al barrio oeste. Te espero junto a la lápida de papá. Al recibir la escueta respuesta de Cecilia, Paula no le otorgó mayor relevancia. Asumió que Cecilia había finalmente aceptado su destino y cesado sus insistentes llamadas. Cecilia se sumergió en un momento de serena contemplación. Permaneció allí sentada durante toda la jornada. Al caer la noche, extrajo la pequeña marioneta de madera que su padre había tallado con esmero para ella en su infancia. La estrechó con ternura contra su pecho, protegiéndola con su cuerpo de la oscuridad y la incesante lluvia. Conforme transcurrían las horas, el distante tañido de un reloj marcó las doce campanadas. El día tan esperado y temido había llegado: era quince. Cecilia elevó la mirada hacia el cielo oscuro e infinito, sintiendo un sabor amargo inundar su boca. A las tres de la madrugada, con manos temblorosas, sacó de su bolso un frasco de pastillas. A esa misma hora, en Villa Daltonia, Natanael regresó a casa y se acomodó en el sofá del salón, sin molestarse en encender las luces. Estaba tan cansado que se apretó las sienes y cerró los ojos, sólo para despertarse sobresaltado por otra pesadilla, otra vez sobre Cecilia. Esta vez, había soñado con su muerte, y parecía tan real... Consultó su teléfono y se dio cuenta de que sólo eran las cuatro de la madrugada. Natanael estaba sumido en sus pensamientos, sabiendo que ese día terminaba el período de reflexión y habían acordado finalizar el divorcio. No pudo evitar enviar un mensaje a Cecilia: —No lo olvides, hoy finalizamos el divorcio. Cuando Cecilia recibió el mensaje, su mente ya estaba confusa. Hizo acopio de fuerzas para enviar un mensaje de voz: —Lo siento... Es posible que no pueda ir. Pero ten por seguro que nos separaremos definitivamente... Después de su muerte, el matrimonio dejaría de tener importancia. Al escuchar el mensaje de voz de Cecilia, Natanael se sintió inexplicablemente inquieto. «¿Cómo era posible que Cecilia se estuviera muriendo? Ella no puede soportar la idea de morirse, y mucho menos de divorciarse de mí», pensó. No podía creerlo, así que la llamó. A lo largo de los años, Cecilia rara vez había recibido llamadas de Natanael. Siempre había sido un hombre de pocas palabras, que solía comunicarse a través de mensajes de texto. Casi nunca la había llamado. Cuando Cecilia contestó, antes de que pudiera hablar, oyó las gélidas palabras de Natanael: —Mi paciencia tiene un límite. ¿No fuiste tú quien me propuso el divorcio? ¿Ahora te echas atrás porque no te he dado dinero? ¿Planeas casarte con otro? Trescientos millones probablemente no son suficientes, ¿verdad? A Cecilia se le hizo un nudo en la garganta y, de repente, no pudo oír nada. Pero a medida que se acercaba el final, se negaba a admitir cosas que no había hecho. Haciendo acopio de sus últimas fuerzas, habló por teléfono: —Natanael... cuando me casé contigo... nunca fue por tu riqueza. Pensando en el divorcio ahora, tampoco es por el dinero... Puede que no me creas, pero tengo que decir esto... No tenía ni idea cuando mi madre y mi hermano rompieron el contrato. Ahora no me casaría con nadie... ni por trescientos millones... Sus palabras salían a trompicones. Al oírla, Natanael se dio cuenta de que soplaba un fuerte viento, acompañado del sonido de la lluvia. —¿Dónde estás ahora? —preguntó con urgencia. Pero Cecilia no oía su voz. Se limitó a aferrarse con fuerza al teléfono, explicando una y otra vez: —Si... Si hubiera sabido lo que hicieron mi madre y mi hermano, nunca habría... elegido casarme contigo. Si hubiera sabido... que siempre has sentido algo por Estela... nunca me habría casado contigo. Si hubiera sabido que mi padre tendría un accidente de coche el día de mi boda, yo... no me habría casado contigo. De las palabras de Cecilia, Natanael pudo percibir el profundo pesar y descontento que había arrastrado durante años. Podía discernir cuánto lamentaba haberse casado con él. De repente, sintió un nudo en la garganta, como si estuviera atascada de algodón y le resultara imposible tragar. —¿Qué derecho tienes a arrepentirte? ¿No fuiste tú quien insistió llorando en casarse conmigo? —la voz de Natanael era grave, inesperadamente teñida de ronquera. Mientras tanto, la voz de Cecilia se iba apagando, volviéndose tan débil que Natanael apenas podía oírla. —¡Cecilia! ¿Dónde estás? Pero no obtuvo respuesta. Lo único que oyó fue la última frase de Cecilia: —En realidad... Siempre he deseado que encontraras la felicidad. ¡Zas!