Capítulo 7 Haciendo que papá se enamore de la Sra. Catalina

Una arruga se formó entre las cejas de Ariel; su cabecita se volvió incrédula. —¿No fue él? Tampoco pudo ser el criado, ya que anoche el viejo mayordomo se los llevó a rastras a él y a Alberto. Lo que dejaba sólo una persona más en casa: su padre, Adrián. Si no fue él, ¿quién más pudo ser el culpable? El mayordomo dejó escapar una pequeña tos. —Jovencito Ariel, por favor, venga conmigo. Lanzando una última mirada dudosa a Adrián, él saltó del escritorio. Como un adulto experimentado, se fue tras el mayordomo pavoneándose. Sus cortas piernas le llevaron a la sala de control donde el mayordomo sacó una grabación de seguridad de las actividades de la noche anterior en el pasillo. De la esquina de la pantalla surgió la figura de Catalina, saliendo a trompicones del cuarto de baño con sólo una toalla envuelta en su cuerpo. Parecía aturdida, quizás por haber bebido demasiado, mientras daba vueltas y se tambaleaba sin rumbo. Al girar a la izquierda, chocó con un enorme jarrón que la hizo rebotar hacia la derecha y chocar con un mueble decorativo. La mujer hizo una mueca de dolor, pero se recuperó enseguida y comenzó a desafiar a un árbol de hierro que estaba al lado. Con la cámara de alta definición, Ariel pudo tener una visión clara de las brillantes manchas púrpuras en los brazos y las piernas de Catalina desde que se golpearon contra el jarrón. En el otro extremo de la pantalla estaba Adrián en pijama, observando la escena con total despreocupación. Tenía los brazos cruzados sobre el pecho mientras esperaba pacientemente a que ella se desmayara, antes de levantarse de su asiento para llevarla de vuelta a la habitación. Los ojos de Ariel se abrieron de par en par, sorprendidos. Al ver las heridas de Catalina esta mañana, su mente sacó la peor conclusión: su padre, que nunca había tocado a una mujer, se había vuelto violento de repente. ¿Quién hubiera pensado que la realidad era mucho más simple y mundana? Qué decepción... —Mire, joven Ariel. El señor Adrián no tuvo nada que ver con los moretones de Lady Catalina. —El mayordomo suspiró un poco—. No son más que el resultado de su propia embriaguez. Frunciendo los labios, Ariel bajó la cabeza avergonzado. Pero luego, se volvió hacia el hombre que estaba junto a la puerta con una expresión solemne. —Aun así, la culpa sigue siendo tuya. ¿Por qué no hiciste nada para evitar que se hiciera daño? ¿Se tropezó con todos los rincones imaginables? Adrián resopló con indiferencia. —Por casualidad me di cuenta de que faltaban algunas botellas en el armario de vinos de la planta baja. Según recuerdo, eran de edición limitada de las mejores bodegas. El rostro de Ariel palideció. A su padre nunca le gustó socializar, y mucho menos con mujeres. Llevando una vida regida por una extrema autodisciplina, sus aficiones eran escasas. Pero una cosa que le gustaba más que el trabajo era coleccionar vinos famosos y guardarlos en su gabinete para exponerlos, cada uno de los cuales valía una fortuna inimaginable. El niño se mordió el labio como si estuviera pensando en algo. Luego, giró rápidamente sobre sus talones e intentó salir corriendo. —Todavía tengo cosas que hacer, ¡hasta luego! —Dijiste que era tuya, ¿eh? —Adrián alcanzó a su hijo en poco tiempo, agachándose para tirar de su pequeño cuerpo—. Los hombres deberían ser responsables de su propia gente. Ariel sólo gruñó y se retorció en respuesta, pero el agarre de su padre demostró ser inflexible. Por fin, cedió y se dio la vuelta con el ceño fruncido. —Señor Bonilla, ¿no es usted lo bastante rico como para no extorsionar a su propio hijo? A pesar de sus quejas, Ariel sacó su teléfono para transferir la enorme suma de 10 mil a la cuenta de Adrián. —Pago fraccionado —refunfuñó, apartando la mano de su padre antes de salir corriendo con sus piececitos. El mayordomo observó cómo la camisa amarilla de Ariel se balanceaba con sus movimientos, con un leve asombro en su rostro. —Parece que se ha casado con la mujer adecuada, señor. Adrián asintió con la cabeza, con una mirada profunda y pensativa que se detuvo en la dirección en la que su hijo había desaparecido hacía tiempo. —¡Hermano! ¿Por qué le diste a papá mi dinero de bolsillo? —En medio de la habitación de los niños, salpicada de juguetes, estaba Alberto con un aspecto más que disgustado. Sus manos estaban a ambos lados de sus caderas, los pies separados y firmemente plantados en el suelo en una postura asertiva—. ¡Ese es el dinero que el abuelo me dio en secreto para comprar un coche a control remoto! Ariel dobló las piernas con gracia. —Papá dijo que le diera dinero o echaría a Catalina —murmuró, con los ojos llenos de pena—. No es que me importe, pero tú, en cambio, no podrías volver a probar su cocina. Alberto dudó un momento. —Bien. —Por muy tentador que sonara el coche a control remoto, no podía compararse con las habilidades culinarias de Catalina. Además, la comida es una necesidad importante. —El único problema es que los vinos de papá son demasiado caros —suspiró Ariel—. Catalina se bebió anoche varios millones. Eso es mucho más que el dinero de bolsillo de ambos juntos. Con el ceño fruncido, Alberto se paseó por la habitación con ansiedad. Con esa cuantiosa suma de dinero podría conseguir cientos de sus coches de control remoto favoritos. Se le ocurrió una idea repentina. —Hermano, ¿por qué no empezamos a llamar a Catalina «mamá» a partir de ahora? Eso podría ayudar a papá a desarrollar sentimientos por ella. Los labios de Ariel se curvaron en una sonrisa socarrona, los dedos acariciaron su barbilla y bajaron al aire vacío como si tocaran una barba inexistente. —Eso podría funcionar. Cuando un hombre está enamorado, su coeficiente intelectual cae por debajo de cero y se olvida de todo lo demás, como el dinero. —Miró a su hermano pequeño y, con un movimiento de cabeza afirmativo, dijo—: Bien, hagámoslo. Alberto saltó emocionado. —Empezaré a planear ahora. Cómo hacer que papá se enamore de Catalina... No, ¡enamorar a mamá! Ver el estallido de entusiasmo de su hermano pequeño le hizo sonreír satisfecho. —Parece que tienes muchas ideas. Escríbelas tú primero, yo iré abajo. El sonido del agua corriente y del traqueteo de la vajilla se fue haciendo más fuerte a cada paso que daban hacia la cocina. Como de costumbre, Catalina se encontraba ocupada con tareas serviles en el fregadero. Era una familiaridad que le resultaba cómoda. O, más exactamente, una fuerza de la costumbre que había desarrollado a partir de su desafortunado pasado. Hace cinco años, al enterarse de su condición de adoptada en la familia Silva, Catalina comenzó a realizar tareas pesadas en la casa por culpa. Al principio no estaba tan mal, Dario y Mariana eran bastante corteses, le aseguraban que tenía un lugar en la familia y que no era una carga que tuviera que soportar. Pero con el tiempo, las cosas empeoraron. La familia comenzó a tratar a Catalina como una sirvienta personal, incluso despidiendo a los otros sirvientes para que ella fuera la única que se encargara de las laboriosas tareas diarias de la casa Silva. —Ven aquí. —Una pequeña mano la arrastró fuera de la cocina—. Tenemos sirvientes en casa, no necesitas hacer eso —dijo Ariel, dejándola caer en el sofá. La miró con seriedad y continuó—: No puedes beber más. Es malo para tu salud. Así como para su cartera y la de Alberto. Catalina frunció los labios con timidez. —Por lo general no bebo. Y la única razón por la que bebió hasta la saciedad fue porque ayer vio a Javier coqueteando abiertamente con Guillermina. Sólo verlos juntos le hacía hervir la sangre. Tras una larga pausa, miró al chico con una sonrisa fingida. —¡Bueno, eso ya es cosa del pasado! No volveré a beber de forma imprudente nunca más. Ariel cruzó los brazos sobre el pecho, mirando a los ojos de Catalina con los suyos, grandes y sinceros. —¿Tienes el corazón roto? Catalina no respondió, pero a Ariel no le pasó desapercibida la forma en que sus cejas se alzaron ante la pregunta. —Está escrito en tu cara —explicó, con voz suave y tierna—. Señorita Silva, usted es una mujer casada. No debería estar pensando en su ex novio. —¡No estaba pensando en él! —soltó ella, demasiado rápido. Ariel suspiró. —Parece que tienes el corazón roto. Una mujer con el corazón roto tarda muy poco en perder el interés por un hombre. Parece que la búsqueda del amor del señor Bonilla no sería fácil. El niño se levantó de su asiento y se dirigió perezosamente hacia las escaleras, lamentándose melodramáticamente en el aire: —Soy tan joven, y sin embargo estoy plagado de las responsabilidades de los asuntos de toda la vida de un adulto. Qué agotador. Cuando Ariel se marchó, Catalina quiso reanudar sus tareas domésticas inconclusas, pero fue enviada enseguida al piso superior por uno de los criados que la atrapó. Aburrida sin nada más que hacer, sacó el libro que había traído y se puso a leer. No fue hasta que el sol empezó a ponerse que lo dejó, se estiró y bajó a preparar la cena para Ariel. Al llegar al pie de la escalera, fue recibida por Ariel en ropa deportiva, de pie en la puerta con el pie deslizándose a mitad de camino en sus zapatos. La saludó cuando se dio cuenta de su presencia. —De 5 a 6 de la tarde es la hora a la que saldría a dar un paseo. ¿Quieres acompañarme? —Mejor no —sonrió Catalina—, estaré aquí cocinando algo delicioso para cuando vuelvas. —De acuerdo. —Asintió, antes de salir por la puerta con aplomo. Catalina dejó escapar un suspiro. «Ese chico es demasiado orgulloso para su edad, no se parece en nada a un niño de cinco años», reflexionó, entrando en la cocina. Un leve olor a marisco llamó su atención, alertándola de la bolsa de gambas que había sobre la encimera de la cocina. Los sirvientes debían de haberlas comprado no hacía mucho tiempo, ya que aún parecían frescas. Sus labios se curvaron en una suave sonrisa mientras repasaba las recetas en su cabeza. Estaba decidida a preparar una buena comida para Ariel. Incluso con la puerta cerrada, Alberto podía oler la comida de Catalina desde la cocina. Cerrando el libro «Guía del Amor» en sus manos, abrió la puerta y aspiró, haciéndosele la boca agua ante el tentador aroma. «¡No puedo soportarlo más! El hermano llevaba ropa deportiva antes de bajar, ¿no?». Se apresuró a ir a su armario, poniéndose la misma ropa que su hermano, y bajó las escaleras a toda prisa. —¿Qué deliciosa comida vamos a tener esta noche? —Alberto casi se resbala y se cae con lo rápido que corría. Llegó a la mesa del comedor justo a tiempo para ver a Catalina sirviendo los platos—. ¡Vaya! Catalina se quedó con la mirada perdida ante el «Ariel» que tenía delante. Si sus ojos no le jugaban una mala pasada, ¿no acababa de venir de arriba?