Capítulo 14 Un monstruo feo

A Matthew le gustaban las mujeres como Lillian. Al oír sus palabras, Lillian sintió una oleada de emoción y esperanza. Los últimos días habían sido difíciles para ella, su rostro marcado por una dolorosa herida. Si le quedaba una cicatriz, sería un monstruo feo. Solo de pensarlo se angustiaba. Temía que Howard ya no la encontrara atractiva. Simplemente no podía estar sin Howard. —Dr. Lynch, ¿de verdad puede curar la cicatriz de mi cara? —preguntó. —Señorita, no se preocupe. Esta herida en su rostro puede parecer incurable para esos médicos charlatanes, pero para mí es pan comido. ¡Con una sola aguja la sanaré por completo y le prometo que no quedará ninguna marca! Sin embargo, no tengo mi equipo médico conmigo. Su herida no puede esperar más, necesita ser suturada cuanto antes. Así que mi consejo es que venga conmigo de inmediato —dijo Matthew. —¡Está bien! ¡Dr. Lynch, no sé cómo agradecerle! Lillian casi había caído en la desesperación por la cicatriz en su rostro. No podía esperar más y, por eso, no captó las insinuaciones ocultas en las palabras de Matthew. Sin embargo, Benedict, que estaba a un lado, lo entendió todo perfectamente. Desde el principio, no tenía intención de permitir que Howard se casara con Lillian. Había una gran diferencia de poder entre las familias Yandolf y Zulker, y Benedict había descubierto que Lillian era la razón por la que Howard había terminado en ese estado. Como cabeza de la familia Zulker, Benedict había conocido a innumerables personas. Desde el primer momento en que vio a Matthew, entendió sus intenciones. Al ver que Matthew estaba interesado en Lillian, era natural que Benedict quisiera complacerlo. Así que Benedict le dijo a Lillian: —Lillian, deberías agradecerle al Dr. Lynch de inmediato. Así que apúrate y ve con él. ¡Asegúrate de mostrarle tu gratitud! —¡Señor Benedict, no se preocupe! ¡Así lo haré! Poco después, Lillian salió del hospital con Matthew, subiendo al coche de Benedict. En el hospital, después de que Lillian y Matthew se hubieran ido por un rato, Howard despertó. —Papá, ¿mis piernas no tienen remedio? ¿Tendré que usar una silla de ruedas de ahora en adelante? ¡No quiero estar en una silla de ruedas! ¡Quiero que Norton muera! ¡Papá, ve y mátalo! ¡Mátalo! Al despertar, Howard fue presa del pánico, consumido por el miedo. Pero no temía a Norton. Lo que le aterraba era la posibilidad de pasar el resto de su vida confinado a una silla de ruedas. Benedict, al ver a su inútil hijo, sintió cómo la ira le hervía por dentro. —¡Cállate! Ni siquiera puedes con un solo Norton. ¿Cómo esperas que te confíe la familia Zulker? ¿Eh? Con un solo rugido de Benedict, Howard quedó en silencio al instante. Howard no era especialmente hábil, pero sus ambiciones eran enormes. Si no podía convertirse en el jefe de la familia Zulker en el futuro, se preguntaba cuál sería el sentido de su vida. —Papá, sé que la arruiné. Nunca pensé que ese desgraciado de Norton se atrevería a romperme las piernas, y mucho menos que supiera pelear tan bien. Papá, ¿no tenemos en la familia guardaespaldas aún más capacitados? ¿Podrías enviarlos para vengarme? Por cierto, hoy es el plazo que ese tipo puso —dijo Howard. —¿Qué plazo? —preguntó Benedict, y Howard, sin atreverse a ocultar nada, le contó enseguida la petición de Norton. —¡Vaya! ¡Qué mocoso ignorante! ¿De verdad cree que la familia Zulker es fácil de intimidar? ¡Qué osadía para un simple insecto! —Benedict estaba furioso, listo para acabar personalmente con Norton, cuando de repente recordó las palabras de su hermano menor, Nathan. Contuvo su ira y, con un tono más calmado, le dijo a Howard—: Howie, no te preocupes. Eres mi hijo y el futuro jefe de la familia Zulker. Te vengaré, pero debemos ser pacientes. El doctor milagroso, el Dr. Lynch de Longburg, ya examinó tus piernas. Me prometió que te hará caminar de nuevo. Quédate en el hospital estos días. Por cierto, en cuanto a esa mujer, Lillian, ya es hora de que cortes todo lazo con ella. Tras decir esto, Benedict se dispuso a marcharse, pero Howard lo detuvo rápidamente, preguntando: —¿De qué hablas, papá? Mi amor por Lily es real, quiero casarme con ella. ¿No habías aceptado ya eso? En unos días me casaré con ella. El tío Nathan me prometió que la Diosa de la Guerra White Swan será mi testigo de bodas. Tú y el tío Nathan no pueden retractarse. Por cierto, ¿dónde está Lily? Ignorando a Howard, Benedict salió directamente de la habitación. Mientras tanto, Lillian estaba acurrucada en la cama, abrazando la manta con fuerza, las lágrimas corriendo sin cesar por su rostro. No sabía qué clase de medicina le había dado Matthew. Solo sabía que, después de tomarla, sentía como si se hubiera convertido en otra persona. Después, algo sucedió. —Dr. Lynch, ¿qué era exactamente la medicina que me dio antes? ¿Por qué pasó esto? ¿Qué está ocurriendo? ¡He decepcionado a Howie! ¡Le fallé! —Lillian enterró la cabeza y lloró amargamente. Mientras tanto, Matthew, que estaba sentado a su lado, terminó su cigarrillo y se inclinó de nuevo hacia ella, con una sonrisa maliciosa. —¿Qué más podría ser? Por supuesto, era ese tipo de medicina. —¿Qué? ¡Eres un desgraciado! Lillian abofeteó a Matthew y trató de alejarse, pero él lo anticipó y rápidamente la sujetó del cabello, obligándola a volver. —¿Qué pasa? ¿Ya no quieres que te cure la cicatriz de la cara? Debes entender que a mí me contrató la familia Zulker para tratar las piernas de Howard, no a ti. Aunque seas su prometida, no tengo ninguna obligación de atenderte. Dime, si la herida de tu cara no sana bien o deja cicatrices, ¿crees que Howard aún querrá casarse contigo? Las palabras de Matthew dejaron a Lillian atónita por un momento, pero enseguida volvió en sí. —Por el entusiasmo que mostraste antes, sé que Howard no vale nada. Eres una mujer inteligente, así que estoy seguro de que tomarás la decisión correcta. Dicho esto, Matthew esperó a que Lillian se entregara a él. Y, efectivamente, tras pensarlo apenas un minuto, Lillian se dejó abrazar por Matthew. Mientras tanto, en la Clínica Lucille, Norton ya había preparado siete Píldoras de Formación de Núcleo. Se necesitaban diez para reconstruir los tres meridianos y siete vasos de Lucille. Aún le faltaban tres, pero necesitaba descansar. Refinar píldoras requería un gran gasto de energía vital. Aunque su nivel de cultivación había alcanzado el legendario del que hablaban las leyendas, el esfuerzo prolongado lo había dejado completamente exhausto. La energía de Norton se recuperó por completo tras dos horas de meditación. Para entonces, Suzanne, Harlan y Martha ya habían terminado todos los preparativos en la clínica, solo faltaba organizar los medicamentos. Después de eso, estarían listos para la gran inauguración. Cuando Norton llegó al mostrador de recepción de la clínica, ni siquiera tuvo oportunidad de hablar con Harlan antes de ver un rostro familiar que le revolvió el estómago. El rostro que vio era el de Melanie Carter, la madre de Lillian. —Vaya, Norton, pasaste cinco años en prisión, pero parece que no has mejorado nada. ¡Apenas sales y ya has herido a Lillian y a mi futuro yerno, el señor Zulker! Como si eso no fuera suficiente, ¿tienes la desfachatez de intentar estafar cinco millones a Lillian y al señor Zulker? ¿Cómo te atreves? Escúchame bien. Solo tienes una opción ahora: ven conmigo a ver a Lillian y al señor Zulker. Te arrodillarás ante ellos, pedirás perdón y luego te inutilizarás tú mismo. Por Lillian, intercederé ante el jefe de la familia Zulker por ti. ¡De lo contrario, toda tu familia está perdida! —dijo Melanie. —Señor Qualls, ¿quién es esta vieja ridícula y fea? Antes de que Norton pudiera responder, Suzanne saltó de inmediato y se colocó a su lado. En silencio, Harlan se levantó y llevó a Martha a la sala trasera. —Nort ya es mayor y puede encargarse de sus propios asuntos. Además, el trasfondo de la señorita Suzanne no es poca cosa. En adelante, ella y Nort resolverán sus propios problemas con los demás. No debes intervenir ni opinar —le dijo Harlan a Martha. —¿Cómo va a resolverlo? ¿Qué clase de padre eres? ¿No recuerdas cómo acabó ahí hace cinco años? Ayúdalo de una vez. Melanie no es más que una arpía. Además, desde que Lillian se involucró con Howard, la influencia de la familia Yandolf ha crecido mucho. ¡Esta vez, Nort está en problemas! Martha estaba al borde de las lágrimas, abrumada por la ansiedad. Sin embargo, en ese momento, sintió un pinchazo en la nuca. Después de eso, perdió el conocimiento. En el mostrador de recepción, las palabras de Suzanne enfurecieron tanto a Melanie que sintió que los pulmones le iban a estallar.