Capítulo 10 Haz lo que hacen los esposos

Después de avisar a sus padres, Norton salió de la casa. Menos de una hora después, estaba frente a la puerta de Lucille. Serene lo esperaba allí, con el rostro pálido y lleno de preocupación. En cuanto Norton la vio, la inquietud lo invadió y preguntó rápidamente: “¿Cómo está Lucy?” Al escuchar el tono cariñoso con el que Norton se refería a Lucille, Serene sintió una punzada de celos. Pero recordando las instrucciones previas de Lucille, reprimió sus emociones y se acercó a él con respeto. “Cuando la señorita Jadeling y yo salimos del hospital hoy, recibió una llamada. Después de eso, su ánimo empeoró mucho. No importaba lo que le dijera, no lograba tranquilizarla. Ahora que estás aquí, por favor, no la decepciones. Eres el único a quien escucha. Te lo ruego.” La voz de Serene temblaba y sus ojos brillaban con lágrimas contenidas. Aunque oficialmente era subordinada de Lucille, ella siempre la había tratado como a una hermana menor. “Déjamelo a mí,” le aseguró Norton. “Deberías descansar.” Después de despedir a Serene, Norton llamó a la puerta de Lucille. Tratar sus heridas sería un desafío. Varias de las hierbas medicinales raras que necesitaba aún no estaban en su poder, y el proceso de curación sería largo y arduo. Había esperado pasar más tiempo con sus padres antes de comenzar el tratamiento de Lucille, pero al ver su estado cambió de opinión. Su rostro estaba pálido, su tez sin vida. “Norton, ya llegaste. Ven, siéntate,” lo saludó Lucille. Su preocupación se desvaneció en cuanto él entró, reemplazada por una calma casi autoritaria. Dio unas palmaditas en el borde de la cama, invitándolo a sentarse a su lado. Norton se sentó de inmediato, tomó su delicada mano y la colocó sobre su rodilla para tomarle el pulso. Su expresión se oscureció, mezcla de preocupación y frustración. “Lucy, ¿no te dije que debías mantener la calma? Estás dejando que tus emociones te dominen otra vez. ¿Sabes cuánto daño le haces a tu cuerpo? ¡Tus cuatro meridianos y ocho vasos están completamente inestables!” Suspiró y ordenó con firmeza: “Acuéstate. Necesito estabilizar tu condición con acupuntura. Mañana restauraré tus tres meridianos y siete vasos.” Antes de que pudiera protestar, Norton la guió suavemente hacia la cama presionando su hombro. Pero en vez de acostarse, Lucille se acercó y se recostó en sus brazos. “Me llamaste ‘Lucy’. Me gusta. Dilo otra vez,” bromeó con una leve sonrisa. “Basta y acuéstate ya,” la reprendió Norton, su voz firme pero cariñosa. Ignorando su petición, Lucille se incorporó, dejando que su bata de dormir se deslizara. Se apretó contra él, su figura delicada y perfecta hizo que Norton se sintiera aturdido por un instante. “Norton,” susurró, “pronto tengo que volver al Departamento Militar, pero no te preocupes, regresaré. Aún nos queda una hora. No la desperdiciemos.” Se inclinó más, sujetándolo contra la cama. Su belleza lo dejó sin aliento, pero Norton reaccionó enseguida. “Lucy, ¿estás loca? ¿Piensas volver al Departamento Militar en este estado? ¿Quieres arriesgar tu vida? ¡No pienso dejarte ir, mucho menos ponerte en peligro!” Le puso la bata de dormir encima. “Acuéstate. Voy a estabilizar tu energía con acupuntura. Mañana tendré las hierbas medicinales que necesito y comenzaremos tu tratamiento como es debido.” Norton, aunque brevemente tentado por la intimidad del momento, se contuvo. Con determinación, tomó la bata y la cubrió cuidadosamente sobre los hombros desnudos de Lucille, preparándose para administrarle el tratamiento de acupuntura sin demora. Lucille sonrió dulcemente pero negó con la cabeza. “Gracias, Norton. Pero conozco mi cuerpo mejor que nadie. Haz la acupuntura ahora, confío en ti. Si regreso y muero en el campo de batalla, al menos moriré sabiendo que me diste una oportunidad.” Su determinación lo dejó sin palabras, y se puso manos a la obra. En menos de media hora, la acupuntura estuvo completa. Lucille se incorporó y tomó su rostro entre las manos. Sus ojos se suavizaron. “Espérame,” dijo suavemente antes de ponerse de pie y recuperar la compostura de una Diosa de la Guerra de siete estrellas. “¿De verdad te vas?” preguntó Norton, con voz cargada de pesar. Ella asintió. “Tengo órdenes del comandante en jefe del Departamento Militar. No te preocupes, no voy a combatir. Volveré pronto.” “Prométeme que te portarás bien,” insistió él. “Nada de berrinches, ni de exigirte demasiado. Te esperaré, no importa cuánto tardes.” Lucille sonrió, besó su frente y se marchó. Cuando ella y Serene subieron al coche, Serene no pudo contener su curiosidad. “General, ¿hay guerra en la frontera norte? ¿Por eso el general Lindsor la llamó de vuelta?” Lucille negó con la cabeza. “No. Después de la última batalla, dejamos la frontera norte en ruinas. Les llevará años recuperarse. El general Lindsor me llamó para supervisar mi tratamiento, pero confío más en Norton que en cualquier médico prodigioso. Me ofrecí voluntaria para liderar el Plan de Artistas de Combate Superior.” Serene se quedó atónita. “¿El Plan de Artistas de Combate Superior? Pero, general, ¿y su salud? ¿De verdad confía tanto en el señor Qualls?” “Confío en él completamente,” respondió Lucille. “De hecho, planeo recomendarlo al general Lindsor. Norton no es solo un médico, es un genio. Cuando la gente descubra su potencial, su nombre resonará en todo el Departamento Militar.” “Concéntrate en conducir. Norton ya me trató con acupuntura, ¡no voy a morir!” La voz de Lucille fue firme mientras se dirigía a Serene desde el asiento del copiloto. Había tomado la decisión tras recibir una llamada urgente de Soren Lindsor, el comandante en jefe del Departamento Militar. Decidida a ayudar a Norton a destacar, estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario. El tiempo se agotaba, y si su madre descubría la relación de Lucille con Norton, la vida de él podría estar en peligro. Estaba decidida a evitar ese destino a toda costa. Serene, comprendiendo la profundidad de los sentimientos de Lucille por Norton, no dijo nada más. Sabía lo importante que Norton se había vuelto para su general. Todo lo que podía hacer ahora era esperar en silencio que Norton no decepcionara a Lucille. De vuelta en la casa, Norton se quedó en la puerta, observando cómo el coche de Lucille desaparecía entre el tráfico. Una sensación de preocupación y pesar persistía en su corazón. Pensó en llamar a su antiguo discípulo, ahora comandante en jefe de las fuerzas armadas, para saber más sobre el papel de Lucille allí. También quería claridad sobre lo que ella podría enfrentar después de dejarlo. Pero cuando la idea cruzó por su mente, dudó. “Olvídalo,” murmuró para sí. “Con mis habilidades de acupuntura, Lucy estará bien al menos durante los próximos tres meses, siempre que no entre en combate. Es una soldado. Debo respetar sus decisiones.” A pesar de sus palabras, el corazón de Norton seguía cargado de preocupación. Dándose la vuelta, salió y marcó un número. El teléfono apenas sonó antes de que contestaran, la voz al otro lado rebosaba deferencia. “¡Joven amo, por fin llama! He estado esperando. ¿En qué puedo servirle?” “Reúne todas las hierbas medicinales que necesito en un día,” ordenó Norton. “Si cumples con esta tarea, consideraré enseñarte acupuntura.” El hombre al otro lado, un recluso de la Prisión Ares, alguna vez considerado un médico prodigioso, era uno de los pocos capaces de conseguir las raras hierbas medicinales que Norton necesitaba.