Capítulo 3 Mi prometida

¿Quién es ella? Norton, brevemente distraído por la belleza y la figura impactante de Lucille, rápidamente desvió su atención hacia sus heridas, dándose cuenta de que era una artista marcial. Sin embargo, su actitud permanecía imperturbable ante su mirada. Lucille se sentó con naturalidad al borde de la cama y le ofreció un vaso de agua. Norton lo tomó y bebió el agua de un solo trago. Solo después de que terminó, Lucille habló, con un tono sereno y pausado. “Encantada de conocerte, Norton. Soy Lucille Jadeling—tu prometida.” “¿Qué? ¿Mi prometida?” Norton se quedó paralizado, incrédulo. Admirar su belleza era lo último que pasaba por su mente en ese momento. ¿Prometida? ¿De dónde salió esto? Antes de que pudiera asimilar sus palabras, Lucille se inclinó hacia sus brazos y susurró suavemente: “Quise entregarme a ti anoche, pero estabas demasiado borracho. Ahora que estás despierto, mira el hermoso sol afuera. ¡No desperdiciemos esta maravillosa mañana!” Entonces, sin previo aviso, lo besó. Sobresaltado, Norton reaccionó por instinto. A pesar de la situación inesperada, como el respetado Señor de la Guerra Ares, su autocontrol era impecable. Rápidamente puso una mano en su hombro y la apartó con suavidad. “Señorita Jadeling, ¿qué está haciendo? No es apropiado que un hombre y una mujer se acerquen tanto así. Por favor, ¡no actúe impulsivamente!” dijo Norton con firmeza. “¿No cree que deberíamos tener una conversación seria primero?” “Usted dice ser mi prometida, pero no recuerdo que nos hayamos comprometido. ¿Y usted?” Su tono se suavizó un poco. “Yo, Norton, no soy un hombre frívolo. ¡Tratarla así no sería justo para ninguno de los dos, ¿no le parece?” El rostro de Lucille se ensombreció y su enojo se encendió. “¿Qué quiere decir? ¿Que yo soy una mujer frívola?” replicó con dureza. “¡Bien! ¡Le mostraré cuán frívola puedo ser!” Antes de que Norton pudiera reaccionar, Lucille se lanzó sobre él, le tomó el rostro entre las manos y lo besó con pasión. Estaba furiosa. Ella, la digna Diosa de la Guerra de siete estrellas, se había rebajado ante este hombre solo para ser rechazada. Pero peor que el rechazo era la insinuación de que era una mujer sin principios. Eso era intolerable. Norton se quedó inmóvil mientras una descarga eléctrica recorría su cuerpo. Por un instante, sintió el impulso de voltearla y dominarla. Pero el recuerdo de sus heridas lo hizo volver en sí. Esta vez la apartó con más firmeza. “Señorita Jadeling, ¡cálmese! Por favor, no me malinterprete—¡no era eso lo que quería decir!” dijo Norton apresurado, intentando calmar la situación. “Y usted—haciendo esto con heridas tan graves—¿acaso quiere hacerse daño?” Lucille se detuvo, visiblemente sorprendida. “¿Puedes notar que estoy herida?” preguntó, con un tono cargado de sospecha. “Por supuesto que sí. Es evidente. Cualquiera podría notar que no estás bien solo con mirarte,” respondió Norton con naturalidad. “No te creo. Entonces dime, ¿qué tipo de herida tengo?” Lucille preguntó, intrigada. No creía que Norton pudiera saberlo. Sus lesiones internas eran tan sutiles que ni siquiera el Médico Milagroso Nacional las había detectado de inmediato. ¿Será un experto poco conocido? Lucille había investigado antes de venir. Sabía que Norton había estado en prisión y que acababa de descubrir que su esposa le había sido infiel. Toda la información que había reunido lo pintaba como un perdedor con antecedentes penales. Aun así, como discípulo de su salvador, mantenía la esperanza de que hubiera algo más en él. Norton sostuvo su mirada y habló con confianza. “Tienes lesiones internas, tres meridianos y siete vasos dañados, y hay estasis sanguínea en tus pulmones.” “En la medicina tradicional, damos importancia a la observación, la escucha, la toma del pulso y la indagación. Cualquier practicante decente puede detectar estas cosas. Mis habilidades médicas son bastante buenas, en realidad. Al observar tu condición física, tus rasgos y el breve contacto que tuvimos, no fue difícil diagnosticar tus heridas,” explicó. Lucille lo miró atónita. Solo le había bastado una mirada y un leve contacto para diagnosticar sus heridas con precisión. No era experta en medicina, pero la exactitud y facilidad con la que Norton describió su estado la dejó completamente sorprendida. ¡Quizás no es el perdedor que pensaba! Lucille estaba ansiosa por descubrir qué otros talentos poseía. “Señorita Jadeling,” continuó Norton, con voz mesurada, “tranquilicémonos y hablemos. Ante todo, soy médico. Puedo tratar tus heridas, pero no será fácil.” Prosiguió: “Si confías en mí, comenzaré la acupuntura de inmediato. Sin embargo, el proceso llevará tiempo. Y ya que estamos, creo que deberíamos abordar la pregunta que hice antes. ¿Qué opinas?” Lucille dudó un instante, pero finalmente se deslizó de su regazo y se sentó a su lado. Su voz era firme cuando dijo: “Bien. Haz tus preguntas.” “De acuerdo, vayamos al grano. Señorita Jadeling, usted dice ser mi prometida. ¿Tiene alguna prueba de nuestro compromiso?” “No hay prueba formal, pero este anillo es igual al que llevas puesto. Es nuestro símbolo de promesa. Además,” añadió, “si menciono cierto nombre, sabrás exactamente de quién hablo. Dorian Lovell.” “¿Dorian Lovell?” Los ojos de Norton se abrieron de par en par. “¿Conoces a mi maestro?” Ver el anillo y escuchar el nombre de su maestro activó la memoria de Norton. Recordó algo que su maestro le había dicho cinco años atrás, cuando se conocieron en prisión. Su maestro le había prometido encontrarle siete esposas. En ese momento, Norton no lo tomó en serio. Pero ahora, todo encajaba. Su maestro incluso le había dado el anillo que aún llevaba—un anillo que supuestamente coincidía con los de sus prometidas. Pero Norton siempre había tenido solo a Lillian en su corazón, así que nunca tomó en serio las palabras de su maestro. ¡Jamás pensó que fuera cierto! Lucille continuó relatando cómo Dorian había salvado a ella y a su padre cuatro años atrás, y cómo su padre, en agradecimiento, había prometido su mano en matrimonio a Norton. Tras escuchar su historia, Norton no tuvo más remedio que creerle. “Así que así es,” murmuró Norton. “Jamás lo habría imaginado.” “Señorita Jadeling, ¿puede ayudarme a contactar a mi maestro?” pidió, “No me malinterprete—no la estoy rechazando. Usted es una mujer hermosa, y cualquier hombre sería afortunado de casarse con usted. Si llegamos a casarnos, dedicaré mi vida a tratarla bien. Pero todo esto es tan repentino, y usted está gravemente herida. Si mi maestro la tratara, estoy seguro de que sanaría mucho más rápido que conmigo.” Norton no era del todo sincero. Había perdido el contacto con Dorian y le encantaría volver a verlo. Sería estupendo si Lucille pudiera contactarlo por él. Lucille negó con la cabeza. “No es necesario. Como discípulo de mi salvador, confío en tus habilidades médicas. Además, ya le debo demasiado. ¿Cómo podría molestarlo aún más?” “Además, él dejó Lableoton hace mucho. Si tú no puedes contactarlo, ¿cómo podría yo?” añadió. “No tienes que preocuparte. Mis heridas sanarán con el tiempo. Aunque me lleve toda la vida, confío en ti.” “Pero...” Norton dudó. Lucille era demasiado perfecta, demasiado hermosa. Esta felicidad le parecía casi un sueño. ¡Temía que ese sueño terminara de repente! Lucille, percibiendo su inquietud, dijo con firmeza: “No me gustan los hombres que dudan. Aunque tome toda la vida, confío en que encontrarás una solución. Y aunque no puedas, no te culparé—ni te dejaré.” Naturalmente, Lucille deseaba que Norton curara sus heridas, pero no podía evitar esperar que el proceso durara toda la vida. Así, podría quedarse siempre a su lado, lejos de los problemas que la acosaban en casa. “Muy bien, señorita Jadeling,” dijo Norton al fin. “Acuéstese. Necesito comenzar la acupuntura para eliminar la estasis sanguínea en sus pulmones. Tendrá que quitarse la ropa.” Lucille se despojó de su camisón sin vacilar, y su delicada figura dejó a Norton momentáneamente aturdido. ¡No mires, no mires! ¡Bah, si ya la he tocado antes! ¡Esto no es nada! Obligándose a despejar la mente, Norton estabilizó su mano, tomó la aguja de plata y la insertó en el pecho de Lucille.