Capítulo 7 No puede ser un necio

—General, ¿Norton es realmente médico? ¿De verdad puede curar tus heridas? —preguntó Serene mientras caminaban hacia afuera—. Además, ¿estabas a punto de decirle que eres el Cisne Blanco? En cuanto salieron, Serene no pudo contenerse y preguntó. De camino, Lucille ya le había contado que Norton era médico y que la había estado tratando antes. Lucille respondió: —Estoy segura de que Norton podría curar mis heridas, pero no quiero que se apresure. Antes, sí pensé en revelarle mi verdadera identidad, pero ¿te diste cuenta? Cuando le dije que éramos soldados del Departamento Militar, su expresión no cambió. Estaba completamente tranquilo. Serene recordó que era cierto. Lucille añadió: —Norton es mucho más misterioso de lo que imaginamos, y el discípulo de mi salvador no puede ser un necio. Así que recuerda lo que te dije en la sala: no intentes investigarlo. —¡Entendido! —asintió Serene, abriendo la puerta del coche para Lucille. En cuanto Lucille subió, su teléfono comenzó a sonar. Al ver el identificador de llamadas, su rostro se tensó. Le indicó a Serene que condujera y, una vez en marcha, contestó la llamada. Mientras tanto, Norton había gestionado el alta de su madre tras la cirugía. Dos horas después, regresó a casa con ella, llegando a su vivienda en las afueras. Al entrar, notó a un hombre de mediana edad sentado en el patio, fumando. —¿Papá, has vuelto? El padre de Norton, Harlan Qualls, rara vez estaba en casa. Si Norton recordaba bien, hacía casi ocho años que no lo veía por allí. Su padre era un hombre callado, y Norton siempre se había sentido como un extraño a su lado. Ni él ni su madre jamás le preguntaron a qué se dedicaba fuera de casa. —Sí, he vuelto. ¿Cómo está tu madre? Harlan apagó el cigarrillo, se levantó y levantó con cuidado a Martha de la espalda de Norton, llevándola al dormitorio. —No te preocupes, pronto despertará. Con unos días más de reposo, estará bien. Papá, ¿cuánto tiempo te quedarás esta vez? —preguntó Norton. —No me voy a ir. La vida ha sido dura para ti y tu madre, ¿verdad? —Harlan acomodó a Martha en la cama, la arropó y luego salió al patio con Norton. —Yo he estado bien, la que ha sufrido es mi madre —dijo Norton—. Papá, ahora que has vuelto, espero que te quedes. Quiero abrir una clínica en la ciudad. Estudié medicina y se me da bien, así que espero que me apoyes. Aunque Norton no necesitaba realmente el dinero —la herencia de Dorian podía mantenerlo a él y a sus padres durante muchas vidas—, su pasión por la medicina solo había crecido. Y ahora que estaba comprometido con Lucille, quería ser un profesional respetable sin revelar su verdadera identidad como el Señor de la Guerra Ares. Abrir una clínica le parecía la opción perfecta. Al principio, Harlan no respondió, pero le ofreció a Norton un cigarrillo Marlboro. Tras un momento, finalmente dijo: —Lo que decidas, te apoyaré. ¿Necesitas dinero? —No, tengo algo ahorrado —respondió Norton—. Papá, quédate aquí y cuida de mamá. Yo iré a ver un local y quizá compre una casa. —De acuerdo —asintió Harlan, sentándose de nuevo y encendiendo otro cigarrillo. De vuelta en el hospital, Benedict Zulker, el padre de Howard, estaba furioso. Howard yacía inconsciente en la cama, y los mejores médicos ya habían dicho que nunca volvería a caminar. —¿Cómo pudo hacer esto? ¡Romperle la pierna a mi hijo! —bramó Benedict—. Lillian, ¿quién es exactamente ese Norton? Cuéntamelo todo, ¿qué pasó? Howard era el único hijo de Benedict, el elegido para heredar la familia. Si quedaba confinado a una silla de ruedas, ¿cómo podría asumir ese papel? Lillian llevaba un buen rato aterrada, con el rostro hinchado y amoratado. La imagen de la mirada intimidante de Norton seguía grabada en su mente y no podía quitársela de encima. Pero ahora, con el respaldo de la familia Zulker, Lillian recuperó su antiguo desprecio hacia Norton y dijo: —Señor Zulker, ese Norton no es más que un don nadie, un pobre diablo. Hace cinco años, Howie lo metió en prisión y ahora, recién salido, ya está causándome problemas. Anoche nos atacó a mí y a Howie. No esperaba que hoy hiciera esto... —No solo le rompió las piernas a Howie y a Bjorn, ¡también nos extorsionó con cinco millones! —Las lágrimas llenaron sus ojos—. Señor Zulker, debe vengar a Howie. Si Howie no puede volver a caminar, yo... yo no podré seguir adelante. En su desesperación por impresionar a Benedict, Lillian estaba dispuesta a cualquier cosa. Su dramática actuación captó la atención de Benedict y, justo cuando su cabeza estaba a punto de chocar contra la pared, él la sujetó rápidamente. —¡Esto es el colmo, una total impunidad! ¿De verdad Norton cree que mi familia Zulker es débil e indefensa? Lillian, siempre he visto cuánto te importa Howard. No te preocupes, no dejaré que Norton se salga con la suya. ¡Gunther! Benedict estaba furioso y, sin demora, Gunther, el jefe de seguridad de la familia Zulker, apareció a su lado. —Ve, rómpelo y tráelo ante mí. —No se preocupe, señor Zulker —aseguró Gunther—. Me encargaré de que ese tipo no pueda moverse ni un músculo cuando lo traiga de vuelta. ¡Cualquiera que se atreva a tocar al hijo de la familia Zulker se mete en problemas! Gunther era un Gran Maestro de Combate en la cima de su arte, y con él al mando, Benedict podía estar tranquilo. Poco después, Gunther partió y, al rato, Benedict abandonó el hospital. Aunque los médicos aseguraban que Howard estaría en silla de ruedas el resto de su vida, Benedict se negaba a aceptarlo. Ya había llamado a su hermano menor, Nathan Zulker, para que viniera a Yarburn a tratar las piernas de Howard. Si no fuera porque la familia estaba centrada en encontrar al Cisne Blanco, la guerrera, Benedict habría liderado personalmente un equipo para encargarse de Norton. Mientras tanto, Norton había llegado a una inmobiliaria para comprar una casa. Planeaba comprar una vivienda primero, luego conseguir medicinas y, de paso, buscar un local para su clínica. Pero nada más entrar, se encontró con un grupo de personas reunidas, llorando y gritando desesperados. —¡Abuela, por favor no te vayas! Si te pasa algo, ¿cómo podré mirar a papá y a los demás? —¿Cuándo llegará la ambulancia? ¡Que se apuren...! —¿Qué sucede? —Norton se acercó rápidamente. Al aproximarse, vio a una anciana inconsciente en el sofá. Con solo una mirada, diagnosticó la causa de su colapso. ¡Era un infarto repentino! La situación era crítica, y aunque la ambulancia llegara de inmediato, podría ser demasiado tarde. —Soy médico, puedo salvarla. ¡Déjenme pasar! —declaró Norton. Ante la urgencia, no dudó. Se abrió paso entre la gente y se arrodilló junto a la anciana. Con un movimiento ágil, le insertó varias agujas de plata en el cuerpo. Luego apoyó la mano en su espalda, canalizando una oleada de energía vital en ella. Casi de inmediato, la anciana reaccionó, experimentando un cambio milagroso. Sintió una vitalidad inusual recorriéndola, trayéndole una sensación de bienestar que jamás había conocido. Antes de que pudiera decir palabra, Norton habló: —Tome esta pastilla primero. Lleva al menos treinta años con problemas cardíacos y su desmayo fue un ataque repentino. Después de tomarla, iremos al hospital por medicación para el corazón. Después de eso, no volverá a tener episodios. Pero, de ahora en adelante, procure cuidarse, sobre todo no dejarse llevar por las emociones. Mientras hablaba, puso una pastilla en la boca de la anciana. Menos de un minuto después de tragarla, recuperó completamente las fuerzas. —Gracias, joven —dijo ella, con voz llena de gratitud—. Llevo más de treinta años con problemas de corazón, ¡pero ahora me siento más sana que nunca! —Muchísimas gracias. Me llamo Emily Weiss —Emily miró a Norton y, aunque su aspecto no era llamativo, no podía evitar sentir admiración. No parecía extraordinario, pero la energía vital que le había transmitido era tan pura y poderosa... No percibí ningún aura de artista marcial en él, pero ¿cómo podía ser tan pura la energía vital que me transfirió? Además, no logro medir su nivel de cultivo. ¿Y qué clase de pastilla era esa? Actuó tan rápido... Una oleada de preguntas inundó la mente de Emily mientras intentaba comprender lo que acababa de suceder.