Capítulo 8 Sufrimiento

Cuando Sierra regresó al hospital, Yulia se había ido. Solo su abuela permanecía en la habitación. Sentada junto a la cama, pensó en lo que el médico acababa de decirle. Un peso pesado se instaló en su pecho. Su abuela había estado enferma durante años. Sus órganos estaban fallando. Probablemente no le quedaban más de un par de años. El médico le había dicho que se preparara, que accediera a lo que la anciana quisiera. Aferró la mano de su abuela con fuerza, negándose a soltarla. Estaba aterrada de perder a la única familia que le quedaba. —Abuela, por favor... Aguanta. Ella sabía cómo hacer medicinas. Haría algo para ayudar a su abuela. Con esa idea en mente, sacó su teléfono y accedió a un foro especializado. Aunque el sitio se centraba en discusiones científicas, albergaba todo tipo de intercambios: peticiones de ayuda, resolución de dudas, incluso ofertas con recompensa. Lo que necesitaba era un laboratorio. Las instalaciones universitarias serían ideales por su equipamiento especializado, pero conseguir acceso parecía una quimera. Tras meditarlo, creó una nueva identidad digital. Usar su antiguo alias, Tano, entrañaba demasiados riesgos. Con tres meses de libertad condicional por delante, cualquier paso en falso podría devolverla a prisión. Bajo su nuevo perfil, publicó una solicitud: alquiler de laboratorio por seis meses, especificando el equipamiento requerido. El precio: setecientos mil dólares. Una suma desorbitada, pero era su única opción. Los laboratorios con tales especificaciones eran tan escasos como codiciados. Sus propietarios, personas de considerable fortuna, actuarían con extrema cautela. Un laboratorio podía servir tanto para investigación legítima como para propósitos mucho más oscuros. Alquilarlo siempre conllevaba riesgos. Mientras Sierra estaba ocupada buscando, Cameron ya había investigado lo que le había sucedido a la señora Lily e informó a Bradley. —Esa familia tomó el dinero y fue a un pequeño hospital para la amputación. La cirugía salió mal y la herida se infectó gravemente. Continuó: —Acaba de ser enviada de vuelta al hospital. Por lo que he escuchado... no está bien. La expresión de Bradley se oscureció mientras leía los informes. No se había dado cuenta de lo mal que había sufrido la señora Lily. No era de extrañar que Sierra estuviera tan furiosa. Viendo su expresión de disgusto, Cameron dudó antes de hablar nuevamente. —Y... también investigué lo que pasó en prisión. La mirada de Bradley se levantó bruscamente. —Habla. La voz de Cameron estaba ligeramente tensa. —Durante los últimos tres años, la señorita Xander fue enviada al hospital cuatro veces. —La primera vez fue diez días después de ser encarcelada. Le cortaron el antebrazo, lo suficientemente profundo como para exponer el hueso. Permaneció en el hospital durante medio mes. —La segunda vez fue dos meses después. Su clavícula se fracturó, aparentemente algo pesado cayó sobre ella. Estuvo hospitalizada durante un mes. —Luego, su celda se incendió. Quedó atrapada dentro e inhaló una cantidad peligrosa de humo. Su garganta resultó gravemente dañada. Casi perdió la capacidad de hablar. —La última vez... fue aproximadamente medio año después —Cameron dudó antes de terminar—. Se cortó las venas. Hubo pérdida masiva de sangre. Casi no lo logra. Su voz se fue haciendo más baja mientras hablaba, viendo cómo el rostro de Bradley se oscurecía cada vez más. Finalmente, agregó rápidamente: —Después de eso, las cosas mejoraron. La señorita Xander no sufrió más lesiones. —¡Suficiente! —Bradley lo interrumpió—. ¿Por qué no sabíamos nada de esto? Cameron apretó los labios antes de murmurar: —Usted... nos dijo que no. Dijo que incluso si ella moría, no tenía nada que ver con usted. Bradley abrió la boca pero no pudo decir una palabra. ¿Había dicho eso? ¿Cuándo? Entonces lo recordó. En aquel entonces, cuando Sierra fue encarcelada, las acciones del Grupo Xander se habían desplomado. Los inversores estaban sobre él, exigiendo explicaciones. Había estado estresado, lidiando con crisis tras crisis. Alguien lo había llamado sobre Sierra, advirtiendo que estaba herida. Sin titubear, respondió: —Ya hemos cortado lazos con ella. Si vive o muere no nos incumbe. ¡No me vuelvan a llamar! La culpa lo asaltó de inmediato. ¿Era todo por su causa? Le había llevado meses estabilizar las acciones. Cuando todo se calmó, Sierra ya llevaba tiempo en prisión. Fue entonces cuando recordó sus instrucciones. Sí, había ordenado que se ocuparan de ella. Ahora, mirando a su interlocutor, preguntó con dureza: —¿No te encargué que la vigilaras? ¿Cómo ha podido pasar esto? Te pedí que la visitaras, ¿cómo no te enteraste? Su expresión era dura, llena de acusación. Cameron rápidamente explicó: —Iba a visitar a la señorita Xander... pero la señorita Denise preguntó si podía ir en mi lugar. Quería ver a su hermana. Así que le di el turno. Continuó: —Solo se permite a una persona visitar a la vez. Así que le entregué las cosas a la señorita Denise y le pedí que se las pasara al director Watson. —¿Denny? Bradley estaba atónito. ¿Denise había visitado a Sierra? Nunca lo mencionó. Y si había ido, ¿por qué no les había dicho lo mal que estaban las cosas para Sierra? Su mente era un caos. Pero por ahora, no se preocuparía por qué Denise estaba involucrada. Solo podía pensar en la expresión fría e indiferente de Sierra de antes. La culpa se retorció en sus entrañas. —Ve al hospital. Aún podía arreglar esto. Encontraría los mejores médicos. Se encargaría personalmente de todo. Al mismo tiempo, la publicación de Sierra había recibido muchas respuestas. Como esperaba, no había muchos laboratorios en Ciudad Lin con el equipo que necesitaba, y mucho menos alguien dispuesto a alquilar uno. Algunas personas habían dejado amablemente sugerencias, diciendo que el Grupo Xander tenía el mejor laboratorio de la ciudad. Incluso mencionaron al señor Evan del Grupo Xander, quien también enseñaba en la universidad. Aparentemente, era fácil hablar con él. Sierra soltó una risa burlona. «¿Evan? ¿Fácil hablar con él? Esa era la mentira más grande del mundo». Ese hombre siempre aparentaba una cortesía refinada, pero por debajo era arrogante e insufrible. Además, no tenía intención de pedirle ayuda a Evan. Justo entonces, su teléfono vibró. Un mensaje privado. De alguien que realmente conocía: Misty. Nunca se habían conocido en persona, pero habían intercambiado mensajes muchas veces. Más de una vez, Misty la había ayudado a superar puntos muertos en su investigación. Y ahora, incluso con su nueva cuenta, seguía ofreciendo ayuda. Dijo que mientras prometiera no usar el laboratorio para nada ilegal, podría ayudarla. Un calor parpadeó en el corazón de Sierra. Seguía siendo el mismo. Inmediatamente respondió, explicando que solo quería desarrollar alguna medicina, nada turbio. Pidió su ayuda. Misty respondió rápidamente, diciéndole que esperara su mensaje. Ella confiaba en él, lo que hizo que se sintiera un poco más tranquila. Justo entonces, varias enfermeras entraron a la habitación, diciendo que su abuela estaba siendo trasladada a una suite VIP gratuitamente. Luego, un equipo de especialistas llegó para examinar personalmente a su abuela. Sierra sabía que esto no era solo una coincidencia. Levantó la vista. Efectivamente, parado afuera de la habitación estaba Bradley. Su mirada era complicada. Después de un momento de duda, entró. —Realmente no sabía sobre la situación de la señora Lily —dijo—. Pero no te preocupes. Estos médicos son los mejores. Me aseguraré de que reciba el tratamiento adecuado. Continuó: —No tienes que preocuparte por los costos, yo los cubriré todo. Ya he pedido una prótesis de última generación para ella. Podrá volver a caminar. Me encargué de todo personalmente esta vez. Sus palabras eran casi risibles. ¿Creía que esto borraría todo lo que había sucedido? Viendo su expresión indiferente, Bradley frunció el ceño. Conteniendo su irritación, dijo: —¿Qué quieres? Lo que sea, intentaré que suceda. Lo dijo como si ella estuviera siendo desagradecida. Sierra soltó una suave risa. —Entonces quiero el laboratorio del Grupo Xander —dijo—. ¿Me lo darás?