Capítulo 7 Equivocada

La abuela intentó detenerla, pero era demasiado tarde. En el momento en que Sierra vio las piernas de su abuela, se le heló la sangre. Ambas piernas habían sido amputadas justo debajo de las rodillas. Solo llevaba un pañal para adultos, y lo que quedaba de sus muslos estaba cubierto de llagas supurantes, apestando a infección. —Sierra... —la voz de la abuela tembló—. Estoy bien. Sierra no respondió. Levantó la ropa de su abuela, revelando su espalda, cubierta de las mismas llagas supurantes. Escaras. Por estar postrada en cama durante demasiado tiempo sin el cuidado adecuado, las heridas habían supurado, y ahora tenía fiebre. Sierra llamó inmediatamente al hospital. En el hospital, permaneció de pie en silencio, escuchando el diagnóstico y las reprimendas del médico. —Es un milagro que siga viva. Le amputaron las piernas, pero las heridas no estaban sanando correctamente. Hay signos claros de infección. Si la hubieran cuidado adecuadamente, esto no habría sucedido. ¿Y estas escaras? Todas infectadas. ¿Cómo están cuidando a esta señora? Sierra no discutió. Solo suplicó: —Por favor... Por favor sálvela. Se lo ruego. El médico la miró y suspiró. —Haremos todo lo posible. Pero deberían recordar esto: no esperen hasta que sea demasiado tarde para arrepentirse. —Gracias, doctor. Sierra se quedó afuera de la habitación, esperando ansiosa. Solo cuando el médico le aseguró que su abuela estaba fuera de peligro inmediato, finalmente respiró aliviada. —Sierra, deberías comer algo —viendo que parecía un poco mejor, Yulia finalmente se atrevió a hablarle. Los ojos de Sierra se volvieron gélidos al mirar el pan al vapor que Yulia le ofrecía. —¿Así es como la has estado cuidando? La voz de Yulia tembló. —Yo... yo no sabía... —¿No sabías? —el disgusto de Sierra era evidente—. ¿No sabías que estaba tan enferma? ¿No sabías que tenía escaras por toda la espalda? ¿Entonces qué es exactamente lo que sabes? Comparada con James, odiaba aún más a Yulia. James solo le había causado dolor físico. Yulia había destruido su espíritu. Desde que tenía memoria, había visto a James golpear a Yulia. Sierra había tenido miedo, pero aun así se había parado frente a Yulia, un pequeño cuerpo protegiendo a su madre, rogándole a James que se detuviera, y tuvo éxito. James ya no golpeaba a Yulia. En cambio, todos los puñetazos y patadas caían sobre Sierra. Había llorado pidiendo ayuda, pero Yulia siempre evitaba su mirada, acurrucándose en un rincón, sollozando silenciosamente. Cada vez que James se descontrolaba, era la abuela quien intervenía para detenerlo. Y sin embargo, invariablemente, Yulia terminaba abrazándola después, llorando desconsoladamente, disculpándose una y otra vez. Y Sierra la había perdonado. Repetidamente. Se mentía a sí misma: mamá simplemente tenía demasiado miedo. Hasta que cumplió quince años. Ese año, James perdió una fortuna en el juego. La desesperación lo llevó a un plan más oscuro aún: intentó usar a Sierra para saldar su deuda. Ella comprendió inmediatamente lo que eso significaba. Había rogado por ayuda, gritado hasta que su garganta ardía, suplicando que alguien la salvara. Yulia estaba en casa. Lo había escuchado todo. Pero eligió fingir que nada sucedía. Incluso cerró la puerta con más fuerza, como si el sonido pudiera borrar la realidad. Nadie podría comprender jamás la desesperación absoluta que Sierra sintió en ese momento. Un terror que iba más allá del miedo, que tocaba los límites de la total deshumanización. Si el secretario de la familia Xander no la hubiera encontrado a tiempo, ella no estaría aquí ahora. Por eso, cuando llegó a la casa de la familia Xander, había hecho todo lo posible por complacerlos. Eran su tabla de salvación, su única esperanza de una vida diferente. Porque nunca, jamás quería volver a la familia Coleman. Al escucharla sacar a relucir el pasado, Yulia comenzó a llorar de nuevo. Lágrimas que sonaban más como una súplica de perdón que como un verdadero arrepentimiento. —Lo siento, Sierra. No fue mi intención. Tenía demasiado miedo... No me atreví... Sierra había escuchado estas palabras innumerables veces antes. Ya no significaban nada. La ignoró y fue directamente al puesto de enfermería, pidiéndoles que vigilaran de cerca la habitación de su abuela. Luego, tomó un taxi hacia el Grupo Xander. En la recepción, una recepcionista la detuvo. —Señorita, ¿a quién busca? —A Bradley —su voz era fría. La recepcionista la miró sin expresión. —¿Tiene cita? —No. Dígale que Sierra lo busca. La sonrisa de la recepcionista permaneció inalterada. —Lo siento, pero el señor Xander está muy ocupado. No podemos molestarlo sin una cita. Luego la ignoraron, solo instruyendo a los guardias de seguridad que la vigilaran en caso de que causara problemas. Sierra quería llamar a Bradley, pero cuando sacó su teléfono, recordó que no tenía su número personal. El único contacto que tenía era el de su secretario. Al final, fue Cameron quien bajó a buscarla. Rápidamente la llevaron a la oficina de Bradley. Sin levantar la vista, él preguntó: —Acabo de darte tres millones de dólares ayer. No me digas que ya los gastaste. —Bradley, antes de que me enviaras a prisión, prometiste encontrar un médico para la cirugía de mi abuela. La mano de Bradley se detuvo. Su expresión se oscureció al levantar la vista. —¿Me estás cuestionando? ¿Por una vieja irrelevante? ¿Irrelevante? No. La abuela era la única familia que tenía. —Bradley, el plazo de prescripción del caso aún no ha expirado —dijo fríamente. Bradley se quedó paralizado, luego la miró con incredulidad. —¿Me estás amenazando? ¿Por una vieja? Pero al ver la expresión de Sierra, se dio cuenta de que no estaba bromeando. Realmente lo estaba amenazando. Su ira surgió. Espetó: —Sierra, yo te traje de vuelta. Puedo enviarte de regreso de donde viniste. El silencio llenó la habitación y Bradley se arrepintió de sus palabras casi al instante, pero antes de que pudiera retractarse, Sierra habló. —Lo sé, señor Xander. Es más que capaz de hacer eso. Pero yo también puedo entregarme y asegurarme de que la verdadera criminal pague por sus crímenes. —Tú... Cualquier culpa que Bradley había sentido desapareció al instante. Su expresión se volvió gélida mientras la miraba fijamente por un largo momento antes de presionar el botón del intercomunicador. —Cameron. Esa anciana de la familia Coleman... ¿no organizaste un médico? Sierra soltó una risa burlona. Así que había sido Cameron quien lo manejó. A Bradley no le había importado en absoluto. Por supuesto. ¿Por qué había creído alguna vez que lo haría? Había sido una tonta al pensar que Bradley Xander se molestaría en ayudar a su abuela. El temperamento de Bradley se encendió aún más ante su expresión. —¿Tienes idea de cuánto gano en un minuto? ¿Qué te hace pensar que alguien como ella merece mi atención personal? Cameron intervino rápidamente: —Señor Xander, sí encontré al mejor médico para la señora Lily. Pero al final, la familia Coleman se negó. Eligieron la amputación. —Eso es imposible —Sierra no dudó ni un segundo. Si hubiera habido una manera de que su abuela volviera a caminar, ¿por qué habrían elegido la amputación? —Es verdad —dijo Cameron, su tono conteniendo un toque de burla—. Su hija tomó la decisión. Me dijo que simplemente les diera el dinero y que ellos se encargarían. Sierra captó el desprecio en sus ojos y preguntó: —¿Le preguntaste a mi abuela qué quería? La sonrisa educada de Cameron se endureció. Después de una breve pausa, admitió: —...No. Sierra miró entre Jonathan y Bradley. La verdad la golpeó como un mazo: se había equivocado. Completamente equivocada. ¿Cómo pudo haber creído alguna vez que Bradley se preocuparía realmente por su abuela? No perdió el tiempo en discutir. Sin una palabra más, se dio la vuelta y se alejó. Bradley sintió algo extraño oprimirse en su pecho. Una incomodidad que no podía definir con precisión. Era como si algo se estuviera resquebrajando, como un cristal a punto de romperse. Por un instante fugaz, tuvo la sensación de que la estaba perdiendo para siempre. —Cameron —dijo en voz baja—. Investiga qué ha estado pasando con esa anciana de la familia Coleman. Si estaba pasando dificultades, le daría algo de dinero. Lo consideraría una limosna, un gesto de caridad que apenas rozaría su conciencia. Después de todo, no era como si no pudiera permitírselo.