Capítulo 8 Hay problemas, mamá 

Madeline sonrió al ver la foto de Thomas: «He hecho un buen trabajo criándolo. Me echa de menos cuando estamos separados». Madeline sabía que Noah enviaría a alguien a investigar sus antecedentes. De ahí que dedicara muchos esfuerzos a asegurarse de que los hackers no pudieran buscar ninguna información sobre ella. Además, se aseguró de deshacerse de cualquier prueba que pudiera sugerir que había estado en la residencia de Quincy. Esto incluía los rastros dejados por el helicóptero. Después de pensarlo mucho, cedió y permitió que Thomas se quedara en la residencia Quincy. Era una oportunidad para que el muchacho experimentara el amor paterno, del que había carecido desde niño. Al mismo tiempo, quería que Noah sufriera por tener que lidiar con un niño travieso. Respondió: [No te preocupes, no podrá averiguar quién soy. Cuídate mucho. Vendré a buscarte en unos días.] Cuando terminó de responder a Thomas, fue a ver cómo estaba Colton. Aunque la vida del chico ya no corría peligro, necesitaba un largo período de recuperación. Empezó a preocuparse cuando vio que seguía en coma desde la operación de ayer. Se quedó junto a su cama para que el niño no tuviera miedo cuando se despertara solo en un entorno desconocido. Sintió una oleada de tristeza al pensar en los sufrimientos que Colton había tenido que soportar todos estos años. Pensó: «¡Debería haber vuelto antes! Noah me odia tanto. Nunca tratará bien a mi hijo». El aplastante sentimiento de culpa dejó a la mujer sin aliento. Los pensamientos de Madeline se interrumpieron cuando sonó el teléfono y salió de la sala para contestarlo. —Angie nos ha hecho más de cien llamadas, señora Grant. Desea ver a los miembros del comité de beneficencia —informó Albert. —Vaya, qué prisa tiene —se burló Madeline. —¡Por supuesto! Angie se gastó ayer casi doscientos mil dólares en eliminar los trending topics de las redes sociales. Está desesperada por conseguir que los miembros del comité se aclaren en su nombre —explicó Albert. —Nuestros hombres gastaron mucho esfuerzo en difundir sus noticias en las redes sociales. Será un desperdicio de sus esfuerzos si ella es capaz de acabar con ellos con solo doscientos mil dólares. Ordene a nuestra gente que comente de forma activa en las redes sociales. Quiero que siga siendo trending topic. Dile a Angie que el presidente del comité benéfico no aceptará reunirse con ella a menos que sus rumores dejen de ser tendencia en las redes sociales —ordenó Madeline. Albert asintió mientras colgaba la llamada. De inmediato ordenó a su gente que siguiera publicando en las redes sociales. Madeline descubrió que Thomas había enviado un nuevo mensaje de texto después de colgar el teléfono. Se apoyó en la pared y lo leyó: [¡Oh, no, mamá! ¡Es una emergencia! Deprisa, ¡busca un lugar donde esconderte! La escoria me está utilizando como excusa para condenarte. ¡Se dirige al hospital ahora mismo!] Consternada por la noticia, Madeline planeó de inmediato darse a la fuga. Sin embargo, en cuanto se dio la vuelta, se topó con un hombre malhumorado: Era Noah. Vestía un traje negro bien confeccionado, de aspecto pulcro y elegante. A dos pasos de Madeline, sus ojos brillaban de ira mientras escrutaba a la mujer. Al final, dijo en tono amenazador: —¡Madeline Grant! Se le hizo un nudo en la garganta cuando se dio cuenta de que había conseguido averiguar su nombre. Era el hombre más poderoso de Imperia y nada podía escapar a sus garras. Se recompuso de inmediato y trató de actuar con naturalidad. Se revolvió el pelo y sonrió antes de decir: —¿Buscaste mi nombre a propósito y fingiste toparte conmigo en el hospital? No hace falta que te tomes tantas molestias. Siempre puedes pedirme mi número de contacto si quieres ser mi amigo. Al fin y al cabo, como a ti, me cuesta resistirme a hacer amistad con gente atractiva. Madeline colocó sus finos dedos sobre el pecho de Noah y tocó a propósito sus músculos tensos. Wayne se sorprendió por los actos descarados de la mujer. Pensó: «¿Está seduciendo al Señor Quincy sin vergüenza alguna? Esta es una situación tan incómoda. ¿Debería abstenerme de mirar?» Tembló de miedo cuando se volvió y vio la cara de Noah retorcida por la ira. Noah no podía creer que la mujer que tenía delante fuera tan desvergonzada. Le agarró de la mano y tiró de ella para acercarla. —¿Tú también te llamas Madeline Grant? ¿No te parece demasiada coincidencia que una mujer llamada Madeline Grant esté presentando sus respetos a mi abuelo en el aniversario de su muerte? La expresión de Madeline se apagó y sus ojos se clavaron en él. Se quejó: —Me está haciendo daño, señor Quincy. —Quiero una explicación razonable. Tengo formas de hacer que te duela aún más —amenazó Noah. Madeline se burló para sus adentros: «Ya he experimentado el dolor hace cinco años». Sacudió la muñeca y se soltó del agarre de Noah. Retrocedió unos pasos y dirigió al hombre una triunfante mirada burlona. —Tu abuelo me ayudó en el pasado cuando estaba en el campo. Ahora que he vuelto, es natural que le presente mis respetos. Lo único que hice fue regalarle un ramo de flores. —El tono de Madeline se tornó áspero al continuar—: Yo, en cambio, lo interrogaré a usted, señor Quincy. Su abuelo era un hombre tan honorable. ¿Por qué murió de repente? Es culpa suya por no haberle protegido. Ya que está muerto, nadie se molesta en presentarle sus respetos. ¿Qué clase de hombre es? A Noah se le fue el color de la cara al oír la reprimenda de Madeline. Apretó el puño con rabia mientras pensaba: «¡Qué mujer tan atrevida! ¿Cómo se atreve a desafiarme y replicar todo lo que he dicho? ¿Cómo se atreve a decir que no merezco ser nieto? ¿Cómo se atreve a preguntar por qué el abuelo murió tan pronto? Todo es culpa de esa mujer. Madeline Grant me engañó y me traicionó. ¡Me convirtió en un completo idiota!». Se quedó mirando a la mujer que tenía delante, tratando por todos los medios de no estrangularla. Por alguna razón, le resultaba demasiado familiar. De hecho, le interrogó de una manera que le hizo pensar en Madeline. Se preguntó si sería una coincidencia. El ambiente se volvió tenso mientras ambos permanecían en silencio. Las manos de Madeline empezaron a sudar al sentirse ansiosa por la situación. Justo entonces, Dylan rompió el tenso ambiente: —¡Ahí estás, Noah! Colt ha terminado su examen médico. Vamos —dijo. Cargó a Thomas y se acercó al dúo. Sin embargo, cuando vio a Madeline, sus ojos se abrieron de sorpresa—: ¿Estás viva, Madeline? —exclamó. Madeline no esperaba que Dylan la reconociera a pesar de su diferente aspecto. Agradeció en secreto que el cambio le permitiera fingir ignorancia. Thomas estaba asombrado de que Dylan reconociera a Madeline a pesar de su transformación física. «En cualquier caso, es culpa mía no haber avisado antes a mamá y haber permitido que esa escoria la encontrara», pensó. El chico parpadeó, en un intento de preguntar si Madeline necesitaba ayuda para escapar de la situación. Sin embargo, la mujer respondió con una mirada tranquilizadora. —¿Quién eres tú? —lanzó a Dylan una mirada confusa al preguntar. El hombre experimentó una extraña sensación de familiaridad que le hizo perder todos los sentidos.