Capítulo 1 Matrimonio en suspenso

Los eventos nupciales en todo el país aumentaron gradualmente durante el otoño. Un Mercedes-Benz de alta gama estaba estacionado en una calle en Páramo, e impedía el paso a un coche nupcial. Un anciano trajeado de aspecto arrogante estaba de pie entre los dos coches y hablaba con Gonzalo Campbell, que iba vestido de novio. —Tras la discusión familiar, hemos decidido hacer una excepción y permitirle volver con la familia, señor Campbell. La lápida conmemorativa de su madre también será aceptada en el mausoleo de la familia siempre que usted asienta. —¿Permitir que la lápida de mi madre se coloque en el mausoleo de la familia Campbell? —preguntó Gonzalo. Entonces ocurrió lo inesperado. El hombre trajeado pensó que Gonzalo le estaría agradecido. Sin embargo, el desdén se hizo evidente en los ojos de Gonzalo cuando anunció: —¡La familia Campbell es indigna de tener la lápida conmemorativa de mi madre! Hazme un favor y diles a los Campbell que les devolveré lento pero seguro lo que nos deben. Espere. Pronto me aseguraré de quitarles la vida —declaró Gonzalo—. Mientras tanto, por favor, ocúpate de las cosas de aquí, Leandro. Tengo que ir a recoger a mi novia. —¡Sí, señor Campbell! —Leandro respondió. Con eso, Gonzalo dejó a Leandro Queirel, su chofer, y se llevó el coche nupcial. El rostro del hombre trajeado se tornó lívido al instante. La familia Campbell es una de las más ricas del norte. ¿Cómo puede un hijo ilegítimo de una mujer de baja cuna, que fue expulsado por la familia, decir que los Campbell no son dignos? Sin embargo, el anciano se quedó helado al ver la cara del conductor. —¿Usted es Leandro Queirel? —preguntó el anciano con voz temblorosa. El conductor sólo asintió con indiferencia y confirmó su identidad. El anciano no pudo evitar dar dos pasos hacia atrás, temblándose. Se le secó la garganta al decir: —¿Podría ser el señor Campbell Gonzalo, el Dios de la Guerra? ¿El que surgió de la nada hace seis años? Los rumores dicen que dirigió sin piedad las fuerzas clandestinas de todo el mundo, y los llevó a derrotar a miles de tropas y obligó a todos los países a firmar el Acuerdo de los Cinco Años, para luego desaparecer misteriosamente. —Sí, es él. El señor Campbell estaba dispuesto a pasar desapercibido durante cinco años para dar tiempo a más empresas locales a entrar en el mercado mundial y reactivar la economía. Los cinco años terminarán mañana y, por su culpa, el mundo volverá a temblar —exclamó Leandro. Mientras Leandro hablaba, un fulgor abrasador brilló en sus ojos, haciendo que el viejo y arrogante hombre cayera de espaldas sobre la parte delantera del coche, con una película de sudor brillando en su frente. Mientras tanto, Gonzalo conducía el coche nupcial y se alejaba a toda velocidad por la congestionada carretera. Gonzalo agarraba una pequeña nuez además del volante. Su mente vagó de vuelta al invierno hambriento y gélido de dieciocho años atrás. Su madre trabajaba como ama de llaves de la familia Campbell, una de las más ricas del norte. Gonzalo fue el resultado de un accidente de borrachera entre el hijo mayor de los Campbell y su madre. Pero debido a la baja condición de su madre, los Campbell intentaron mantener su buen nombre negando que él y su madre estuvieran relacionados con la familia. Sin embargo, los secretos no podían mantenerse en secreto para siempre. La opinión pública supo por primera vez que Gonzalo era hijo ilegítimo de la familia Campbell el año en que cumplió seis años. Por el bien de la reputación de la familia Campbell, Gonzalo y su madre fueron expulsados de la familia y ni siquiera se les permitió residir en las regiones del norte. En el invierno de ese año, los dos se marcharon al húmedo y fresco Páramo. Hasta que el cuerpo de su madre no se enfrió, Gonzalo no se dio cuenta de que había muerto congelada en tierra extranjera. —¡Toma esta chaqueta! Y esta nuez te traerá paz para toda la vida —dijo una niña de grandes ojos que llevaba una pulsera de nogal. Justo cuando Gonzalo estaba a punto de morir congelado, la chica le entregó una chaqueta y una pequeña nuez. La voz de la chica tenía un tono naturalmente gélido. Sin embargo, hablaba con calidez. Y por algún milagro, con la ayuda de la chaqueta y la buena fortuna de la nuez, Gonzalo pudo sobrevivir al frío y famélico invierno. Pronto encontró a la chica que llevaba el brazalete de nogal y comenzó a perseguirla después de establecer al final su reputación. Además, deseaba convertirla en la esposa más rica y feliz de todo el mundo. Media hora más tarde, en una sala bellamente decorada por una mujer, Gonzalo estaba de pie, sosteniendo un ramo de flores. Estaba ante su novia, Bianca Sartori, y la dama de honor, Isabella Turner. —Bianca, pensé que habíamos acordado un regalo de esponsales de doscientos mil. ¿Por qué hay otros trescientos mil? —preguntó Gonzalo, con la mirada fija en su encantadora y atractiva novia, que se había puesto el traje de novia. Sin embargo, su expresión era amarga. Justo antes, su futura suegra, Margaret, le había informado de que sólo le permitiría casarse con Bianca si era capaz de aportar trescientos mil más al regalo de esponsales. Se debía a que el hermano menor de Bianca también se casaba al mes siguiente. Sin embargo, el anticipo que la familia de la novia pedía para una casa de recién casados era de trescientos mil. Además, el regalo anterior de Gonzalo, ya se había utilizado para comprar un coche. Margaret, que estaba escuchando a hurtadillas al otro lado de la puerta, la abrió de un empujón con aire autoritario. —No es mi intención ponerte las cosas difíciles, Gonzalo. Pero no tenemos muchas opciones. Ya que Bianca sólo tiene un hermano, ¿no deberían asistirlo los dos como su hermana y su cuñado? ¿Quién más podría ser si no ustedes dos, verdad? Después de pensárselo un poco, Gonzalo hizo una sugerencia: —Lo comprendo. Sin embargo, los doscientos mil es todo lo que tenía de mis años de ahorros. Te he dado todo lo que tengo. Me resultaría difícil conseguir más de inmediato. ¿Por qué no dejamos que Bianca y yo terminemos la ceremonia de boda primero? Después, te daré la cantidad que quieras como regalo de esponsales. Los cinco años llegarían al final a su fin después de medianoche. El dinero y el poder volverían entonces a manos de Gonzalo. Trescientos mil no serían nada para él. Margaret se enfureció mientras escupía: —Eh, Campbell. ¿Crees que soy tonta? Ahora tienes dos opciones. O haces una llamada a alguien para que me consiga el dinero de regalo de compromiso, o rompes con mi hija en este instante. ¿Cómo voy a confiar en que cuides de mi hija si ni siquiera puedes escupir trescientos mil? Gonzalo se volvió hacia su novia. —Bianca, los invitados nos esperan en el hotel. ¿Qué opinas de esto? —Seguiré el consejo de mi madre. Sólo tengo un hermano. Si no lo ayudo yo, ¿quién lo hará? Eres un hombre capaz. Si ni siquiera puedes obtener ese dinero en tus manos, creo que lo mejor para nosotros será terminar nuestra relación —respondió Bianca. Amenazó a Gonzalo diciéndole que pondría fin a su relación. —¿De verdad quieres poner fin a nuestra relación? —preguntó Gonzalo, con cara de furia. Después de aquella noche, él podría convertirla en la esposa más rica y poderosa del mundo. Sin embargo, ella decidió poner fin a su relación. —Creer en tus dulces palabras e involucrarme con un inútil como tú es lo que más lamento en mi vida —dijo. Con actitud férrea, Bianca se esforzó al máximo por menospreciar a Gonzalo. Isabella ya no podía soportar verlo. —Ustedes dos deberían, en mi opinión, continuar con la ceremonia de boda allí, Bianca. Todavía podemos hablar del insuficiente pago inicial de tu hermano en el futuro. Gonzalo lanzó una mirada de agradecimiento a Isabella. Siempre había estado agradecido a Isabella. Gonzalo era consciente de que, a pesar de la frialdad exterior de Isabella, tenía un corazón agradable y generoso. Sin la ayuda encubierta de ella, no habría podido conquistar a Bianca sin esfuerzo. Isabella asintió. Sus ojos mostraban simpatía. La visión de los dos intercambiando miradas cayó en los ojos de Bianca, haciéndola sentir inmensamente disgustada. —¿Por qué eres tan pretenciosa, Isabella? ¿Cómo puedes pedirme que me case con un pedazo de basura inútil que ni siquiera puede proporcionarme ese dinero? Parece que me equivoqué contigo. Te devolveré tu estúpido brazalete. ¿Por qué no te casas con él si quieres compadecerte de esta basura inútil? —espetó Bianca. A continuación, se quitó la pulsera de nogal de la muñeca y se la lanzó a Isabella. Gonzalo clavó una intensa mirada en Isabella tras apoderarse de la pulsera de nogal. —¿Le diste esta pulsera de nogal? ¿Cuándo ocurrió esto? —Hace seis años —respondió Isabella. Como de costumbre, su respuesta fue concisa. Sin embargo, Gonzalo sintió un zumbido en la cabeza mientras sus ojos se abrían de par en par. La dueña de la pulsera era Isabella. Era la chica de ojos grandes de hacía dieciocho años que le regaló la chaqueta y la nuez. ¡Él había amado erróneamente a Bianca durante cinco años! De repente, Gonzalo ofreció el ramo que tenía en la mano a Isabella y le dijo, muy emocionado: —¿Quieres casarte conmigo, Isabella? Si asientes, te juro que te apreciaré, te amaré y te protegeré el resto de tu vida. Te haré la mujer más feliz del mundo.