Capítulo 8 Convocado

Mientras Liam recorría las tranquilas calles bordeadas de árboles de jacarandá de Glen Eagles, un próspero suburbio al norte de Rock Castle, no era la reunión con su padre lo que ocupaba sus pensamientos. Aún estaba furioso por Eden, desconcertado de que tuviera el descaro de dejarlo. Habría sido cómico si no fuera tan humillante. Se detuvo frente a la enorme puerta de hierro negro frente a una mansión espaciosa en el cul de sac, bajó la ventanilla y golpeó el intercomunicador con irritación. Mientras esperaba a que uno de los varios empleados de limpieza y mayordomos lo dejara entrar, Liam golpeaba impacientemente el volante al ritmo de la animada melodía de baile que sacudía las paredes metálicas de su Ferrari. El Lamborghini que condujo anoche estaba en el garaje. Recordaba vagamente que Steven, su chofer, mencionó algo sobre necesitar mantenimiento antes de irse. En cuestión de segundos, la puerta chirrió hacia adentro y Liam se adentró en una entrada circular rodeada de céspedes cuidados y jardines impecables. Su hogar de la infancia era tan vibrante en los meses de invierno como en pleno verano. El ejército de jardineros que venía dos veces por semana se aseguraba de ello. Con su amor por las plantas, era lo único en lo que su madre insistía. Lástima que no tuviera mano verde; de lo contrario, ella misma lo haría todo. Richard se erguía alto y orgulloso con su uniforme de mayordomo mientras esperaba en la puerta principal para darle la bienvenida a casa. -Señor Anderson-, el mayordomo jefe sonrió mientras abrazaba a Liam y le estrechaba la mano con firmeza. Richard siempre fue un hombre cariñoso, pero se había vuelto más sentimental a medida que las canas en su cabeza se multiplicaban. -¡Qué bueno verte de nuevo, Rich!- Aceptó el efusivo saludo a pesar de que se habían visto la semana pasada cuando asistió a la cena familiar obligatoria a la que él y sus dos hermanas menores debían asistir semanalmente sin excepción. -Has hecho esperar a tu viejo, no está contento contigo-, el mayordomo se rió mientras lo arrastraba hacia adentro de la casa. El estómago de Liam gruñó cuando percibió el delicioso aroma de algo, probablemente pollo asado, eso es lo que solían comer los sábados, mientras recorría la casa, pasando por la cocina gourmet que conducía al comedor formal y al salón. Aparte de la cura para la resaca de Dave, no había comido nada desde anoche. Asomó la cabeza en el estudio de su madre, justo enfrente del baño de invitados. Lois Anderson estaba sentada frente al caballete, mirando la colosal fuente que brotaba más allá de su ventana. Su cabello negro y gris flotaba en una larga trenza francesa, en contraste con la blusa de satén rosa pálido que llevaba sobre pantalones de algodón blanco. En sus pies llevaba zapatos de ballet de aspecto delicado que combinaban con su camisa. Por sus hombros caídos y el lienzo en blanco, Liam supuso que la inspiración no abundaba hoy. -¡Ahí está!- Dijo con una leve sonrisa en su voz. -¡La mujer más hermosa del mundo! Su madre se volvió, una amplia sonrisa se dibujó en su rostro cuando lo vio detenido en la puerta. Pero sus ojos verdes pálidos seguían húmedos de lágrimas. Se las apartó rápidamente y se acercó bailando a sus brazos extendidos. -¡Ahí está, el hijo más guapo del mundo! Liam besó su mejilla; su fragancia lujosa pero familiar le hizo cosquillas en la nariz. Era uno de los olores más tempranos que recordaba de su infancia, cálido y reconfortante. Si tuviera que describir el amor en una palabra, sería el aroma de su madre. -Aún luchando por pintar-, preguntó cuando se separaron. Lois asintió pero no dijo nada, una mirada triste en sus ojos mientras entrelazaba sus brazos y se dirigían al estudio al final del pasillo. -Tal vez solo necesites un descanso-, sugirió Liam. Pero ella ya estaba de descanso, y ya llevaba seis meses. -Tal vez debería renunciar y buscar otro pasatiempo. -Hey, la creatividad no se puede apresurar-, la consoló mientras le apretaba el hombro. Clarke Liam Anderson Senior estaba sentado detrás de un gran escritorio ejecutivo de caoba en el centro de la habitación, con las cejas pobladas fruncidas en un ceño fruncido mientras miraba el documento en su mano. La brillante luz del sol que entraba por las enormes ventanas francesas detrás de él, bañándolo con su suave resplandor, le daba una cualidad casi etérea. Pero, en justicia, el hombre se había ganado un estatus casi divino entre sus colegas con sus logros. Observar a su padre era como verse a sí mismo dentro de unos cuarenta años más o menos. Con su cabello rojo, su tez pálida y sus ojos azules, eran imágenes reflejadas. Sus imponentes y atléticas figuras eran otra cosa que compartían. Pero ahí terminaban todas las similitudes. Clarke era conocido y adorado por su generosidad, compasión y liderazgo visionario. Liam, por otro lado, confirmaba todos los clichés sobre los pelirrojos y sus temperamentos ardientes. No se necesitaba mucho para enfurecerlo, lo que explicaría por qué la travesura de Eden lo había enfadado tanto. A los veintiocho años, había tenido mucho éxito en su carrera. Sin embargo, sus constantes escándalos en los tabloides opacaban todos sus logros, y sospechaba que esta era la verdadera razón por la que su padre estaba acelerando su plan de sucesión. -¿Dónde están tus gafas, por qué no las estás usando?- Liam preguntó mientras su madre lo empujaba suavemente hacia adelante. Clarke lo miró con desdén por un segundo antes de subirse las gafas que colgaban de una cuerda negra alrededor de su cuello. Liam se sentó en el sillón Chesterfield marrón a la izquierda de la gran chimenea. Su madre se apoyó en el sofá de tres plazas frente al fuego. Ella tomó una revista de Business Insider y la hojeó distraídamente. Parecía apática, casi como si tuviera mucho en la mente, y Liam se preguntó si era más que simplemente su incapacidad para pintar. Él tomó su mano y la apretó, sus ojos recorrieron la serie de fotografías familiares alineadas en la repisa, mostrando décadas de recuerdos, en su mayoría de los tres hijos Anderson durante varios hitos y momentos de orgullo en sus vidas. Primeros y últimos días de escuela, bailes de graduación, graduaciones. Momentos importantes que definían. Pero faltaban varias en la línea de tiempo ordenada, y todas tenían que ver con él, siendo el más reciente su séptima victoria en un torneo. Liam apoyó los brazos sobre su estómago tenso mientras se recostaba en su silla y disfrutaba del fuego; no se había dado cuenta de que tenía frío hasta que sintió el calor aquí dentro.