Capítulo 13 El pasado inquietante

La Suite Presidencial, en principio iluminada y amueblada con elegancia, se sintió de pronto como sumida en una noche oscura y tormentosa. —¡Cuéntame todo! —El rostro de Joel carecía de emoción. Sus ojos entrecerrados brillaban con una mirada fría como el acero, haciendo que José se estremeciera. Haciendo acopio de fuerzas, reunió todas las que pudo para responder. —La madre de mi sobrina... —¡Es la señora Lima! —interrumpió Joel mientras retiraba su aura intimidatoria de la habitación. Al poder respirar mejor, José asintió rápidamente para darle la razón a su jefe. —Sí, la señora Lima. Antes de que pudiera terminar su narración, la puerta se abrió de golpe y uno de los guardaespaldas se asomó. —Señor, la presidenta Guillermina está aquí. Joel frunció las cejas por un momento, antes de hacer un gesto con la mano para indicarles que la dejaran entrar. Pronto, la puerta se abrió de par en par y ella entró pavoneándose, vestida con su traje de noche de color púrpura real. —¡Señor! Guillermina era la presidenta de la Cámara de Comercio de Draco y estaba invitada a una cena organizada por la Cámara de Comercio de Presto que se celebraba para ella, pero se mantuvo respetuosa en presencia de Joel. —Gracias por tus esfuerzos. —Joel le devolvió el saludo en señal de reconocimiento—. Este hotel tiene buena pinta; deberíamos considerar su compra. Guillermina levantó las cejas. —Estoy de acuerdo. La Cámara también necesita un lugar para operar. —Deberías descansar pronto si no tienes nada más que hacer. —Joel se acarició la barbilla mientras la observaba. Ella miró a José. —Señor, tengo algunas ideas sobre cómo la Cámara de Comercio de Draco puede entrar en el mercado de Presto... —Podemos hablar de esto mañana. —Joel levantó la mano para detenerla. «¿Debería informarle que esto implicaría miles de millones en inversiones?». Ella exhaló lentamente mientras tomaba una decisión. —Sí, señor. Gracias por su preocupación - Me iré ahora. José podía oler el aroma de su perfume incluso después de que ella se hubiera ido, dejándolo a solas con Joel. —Continúa. —Le ordenó Joel a este, quien se enderezó de inmediato para continuar con su narración—. La señora Lima tenía una amiga íntima con la que se reunía a menudo antes de dar a luz. «¿Alba? No recuerdo que Noemí mencionara este nombre». Joel puso los ojos en blanco, reflexionando sobre el nombre. —Tardaron una hora y media en llegar al hospital, lo cual fue inusualmente largo. La ruta debería haberles llevado apenas 40 minutos para llegar, y no se reportó ningún caso de congestión de tráfico. —José continuó, mientras observaba la expresión de Joel. —¿Por qué no fue protegida si sabía que iba a dar a luz? —Insistió en dar a luz a pesar de las protestas de su familia. Al estar separada, no tenía mucho dinero para quedarse en la sala del hospital. José vio como la cara de Joel se caía al darse cuenta de esta revelación. Noemí había nacido con una cuchara de plata. Era una estudiante universitaria cuando dio a luz a su hija, pero aun así, estaba dispuesta a renunciar a una vida de comodidades para quedarse con ella. Sin un hombre que la protegiera, tuvo que aprender a cuidar de sí misma y de la niña que llevaba dentro a pesar de no haber tenido nunca un mal día en su vida. «¿Por qué Noemí tardó más de una hora en llegar al hospital? Dar a luz es un acontecimiento peligroso, ¿podría haber muerto por el retraso? ¡Si al menos estuviera con ella!». José tartamudeó al ver la cara de Joel, que se retorcía de dolor. —¡Dilo! —gruñó cuando se dio cuenta de que José estaba reteniendo su informe. —La señora Lima solicitó aplazar sus estudios durante un año para poder cuidar bien a su hija, pero la universidad la expulsó en su lugar. Joel sintió que su rabia retumbaba desde lo más profundo de su ser, y cuando bajó la mano, el mantel se rompió en pedazos por la fuerza del choque. —¡Maldita sea! —Sus ojos estaban llenos de ira. Noemí se preocupaba mucho por sus estudios porque su familia tenía grandes expectativas en ella, y porque había volcado su corazón y su alma en ellos. Y, sin embargo, ¡renunció a su sacrificio y rompió las expectativas que sus padres tenían para poder quedarse con su hija! Joel apretó la mandíbula con frustración y remordimiento cuando pensó en la discriminación que Noemí debió de soportar. Ding... Joel exhaló lentamente mientras sacaba su teléfono y miraba la pantalla. Al ver que era su padre, sofocó su ira. —¿Sí, padre? —Alguien ha enviado dinero a casa hoy —susurró Facundo mientras miraba a su alrededor. Joel apretó los ojos en un esfuerzo por mantener su tono uniforme. —Ya lo sé. No permitiré que te molesten en el futuro, ¿de acuerdo? Tengo algo que tratar aquí. ¿Hablamos mañana? —Um, de acuerdo... —Facundo asintió, pero frunció el ceño en cuanto colgó la llamada. «¿Significa eso que el primo de mi mujer ha conseguido ascender y está compitiendo con los peces gordos?». Mientras tanto, Joel bajó el teléfono lentamente. Sus fríos ojos se clavaron en José. —¿Estás insinuando que Alba tiene algo que ver con la muerte de Noemí? José asintió. —Según mi análisis, debe haber tenido que ver con la muerte de la Sra. Lima. —¡No quiero conjeturas! Sólo quiero la verdad. —Joel gruñó. —Jefe, deme otras ocho horas. Descubriré la verdad —juró mientras bajaba la mirada. Joel inspiró hondo para calmarse, antes de responder: —Tienes veinticuatro horas para mostrarme lo que ocurrió hace tantos años. —¡Sus deseos son órdenes, señor! Un pesado silencio acalló su conversación. —Ya puedes irte —ofreció Joel de repente—. Prepara un coche para mí mañana y envía a uno de los Guardianes de la Sombra con nosotros. —Señor, ¿qué piensa hacer? Joel se inclinó hacia atrás. —Maira quería emplear un conductor para mi hija. Tenemos que asegurarnos de que consiga el papel, así que ten la amabilidad de preparar los documentos de antecedentes necesarios para mí también. José no podía creer lo que escuchaba. «¿Por qué querría el jefe trabajar como chófer personal?». Finalmente asintió, indicando que entendía su cometido. La noche era oscura como la tinta y el silencio sólo era interrumpido por el crujido de las hojas debido a una brisa ocasional. El polvo del suelo de una torre abandonada se arremolinaba de forma antinatural mientras una sombra incorpórea se acercaba. El viento aulló con agonía mientras la sombra recorría la torre, antes de detenerse en uno de los pisos. Si alguien miraba con suficiente intensidad a través de la tenue luz de la luna que brillaba por las grietas, vería a una persona esbelta vestida de carmesí enfundada en las sombras que se arremolinaban. Cuando las sombras se disiparon, un fuego rojo anaranjado floreció en la mano de la persona, tiñendo la habitación de una espeluznante luz roja, que reveló el baño de sangre que había ocurrido hacía poco. Un grito de agonía atravesó la noche cuando la persona vestida de carmesí dio rienda suelta a su dolor. —¿Quién ha hecho esto? ¿Quién ha matado a mis discípulos? ¿Quién se atreve a profanar la Secta Cresta? Te desollaré y romperé cada hueso de tu cuerpo.