Capítulo 1 Conociendo a los Holbrook

Punto de vista de Rosaline: Soy Rosaline Sinclair, tengo 20 años y soy la alfa de la Manada de la Sombra. Sí, leíste bien: soy una alfa, una de las pocas alfas que quedan en el continente de los hombres lobo. No hace mucho, la Manada de la Sombra era una de las más influyentes del continente, pero después de mi nacimiento, mi abuelo nos llevó a vivir en reclusión a la parte más septentrional del continente, Frostmoore. Afirmaba que el primer rey hombre lobo de nuestros antepasados procedía de ahí y que era nuestra patria. Frostmoore estaba lejos de los bulliciosos centros del continente y, con el paso de los años, el mundo exterior cada vez ha tenido menos conocimiento sobre nuestra manada. Fuera de nosotros, ninguna otra manada sabe que heredé el puesto de alfa de mi abuelo, Hubert Sinclair. Mis padres murieron cuando yo era joven, víctimas de las guerras territoriales entre las manadas más grandes. Desde muy joven supe que proteger a la Manada de la Sombra sería mi deber para toda la vida. Por fortuna, la Diosa de la Luna me bendijo con un cuerpo fuerte y ágil. Cuando tenía seis años comencé mi entrenamiento de mujer lobo, y mis habilidades superaron a las de mis compañeros. Una vez que pude controlar a mi lobo interno, mi abuelo no tardó en pasarme el título de alfa. Dijo que estaba cansado y listo para retirarse a disfrutar de una vida tranquila. Por lo general, yo me ocuparía de los asuntos de la Manada de la Sombra, pero aquí estoy, de pie en la estación de tren de Rivemon. Es casi ridículo. No fue hasta que me convertí en alfa que mi abuelo me habló de un matrimonio arreglado que no podía rechazar. El futuro novio en cuestión se trataba de nada menos que Caden Holbrook, el primer heredero de la Manada del Eclipse. —Solo tres meses —suplicó mi abuelo—. Por favor, solo tres meses. ¿Puedes hacer eso por mí? Tienes que entenderlo, si me pasa algo y tu pareja destinada no es lo suficiente fuerte, esos ancianos te harán la vida imposible. Por eso concerté este matrimonio con la Manada del Eclipse hace dieciocho años. —Abuelo, todos en la manada me respetan. ¿Quién se atrevería a desafiarme siendo la primera alfa hembra de la Manada de la Sombra? —protesté. Mi abuelo sabía lo fuerte que era; había dicho que mi poder superaba al de mi padre. Pero era evidente que la muerte de mis padres había hecho tambalear la creencia de mi abuelo en la continuación del legado familiar. En lugar de dejar que la Diosa de la Luna decidiera mi pareja predestinada, mi abuelo había preferido encontrar un alfa fuerte de una manada poderosa en quien pudiera confiar. De esa manera, creía que estaría mejor preparada para manejar los conflictos internos dentro de la manada y proteger a nuestra gente, en lugar de enfrentarlos sola. —Puedes volver si no sientes nada por ese chico Holbrook después de tres meses. Entonces romperemos el compromiso —dijo mi abuelo. Acepté, no solo por obligación, sino también porque me preocupaba la salud de mi abuelo. Después de que me pasara el manto, sus poderes habían disminuido y su cuerpo había comenzado a fallarle. No quería que siguiera preocupándose por mí. Tres meses no eran nada; podía soportarlo. Nada más bajarme del andén con mi maleta, noté que varias personas miraban en mi dirección. Me había vestido de la manera más sencilla posible: llevaba una blusa blanca y pantalones de mezclilla, y el cabello un poco rizado recogido con una liga sencilla. Había suprimido a propósito la poderosa aura alfa de mi loba interna, Freya, para intentar pasar por una omega. Aun así, mi belleza no podía ocultarse. —Disculpe, ¿usted es la señorita Sinclair de la Manada de la Sombra? Bienvenida a Rivemon. Soy su chófer, enviado por la Manada del Eclipse. Asentí. Parecía que la Manada del Eclipse no daba mucha importancia a su futura «Luna», ya que solo habían enviado a un chófer a recogerme. Por mí estaba bien, quería mantener un perfil bajo y ocultar mi fuerza. Solo quería salir de este matrimonio arreglado lo antes posible. Seguí al chófer hasta el auto y, cuando salimos de la estación de tren, pude sentir cómo sus ojos me miraban a través del espejo retrovisor. Cerré los ojos, sabiendo que era natural que sintiera curiosidad. Aunque parecía que era una omega de bajo rango, estaba aquí para ser Luna de la Manada del Eclipse. La Manada de la Sombra era poderosa, pero las manadas de los alrededores siempre nos vigilaban de cerca. Aunque mi estancia aquí podría ser corta, nadie necesitaba saber que la alfa estaba ausente de nuestra manada. Por eso mi abuelo me había instado a ocultar mi identidad. Aparte de Richard Holbrook, el actual alfa de la Manada del Eclipse, nadie en su manada conocía la verdad. El primer heredero de la Manada del Eclipse, Caden, era un prodigio de 20 años que gestionaba los asuntos comerciales de la manada con una habilidad impresionante, convirtiendo en éxito todo lo que tocaba, en solo un año. Pero, al igual que yo, tal vez nunca imaginó que su padre alfa le había arreglado un matrimonio con una chica rural del lejano Frostmoore. El chófer debió de fijarse en mi ropa sencilla, porque lo vi sacudir la cabeza en señal de desaprobación. Como alfa con los sentidos agudizados, pude adivinar con facilidad lo que pensaba. Es probable que me viera como una doña nadie más de la familia Sinclair de la Manada de la Sombra. Seguro pensó en mí como una Cenicienta que intenta casarse con alguien de una familia rica, sin saber las dificultades a las que me enfrentaría una vez que entrara en el mundo de los Holbrook. Hice caso omiso de su juicio y envié un mensaje a mi abuelo. Su respuesta llegó casi de inmediato: «De acuerdo». El auto no tardó en llegar a la mansión de los Holbrook. El chófer me ayudó con el equipaje y nos dirigimos a la puerta principal, pero una mujer que estaba en la entrada nos detuvo. Me miró con desdén. El chófer bajó la cabeza de inmediato. —Señora Holbrook, ella es… —Laura —interrumpió la mujer, con voz cargada de desagrado. —Sí, señora Holbrook. La ama de llaves, Laura, que sostenía una botella de desinfectante, empezó a rociarme de pies a cabeza. Eleanor Holbrook, de pie a su lado, añadió con frialdad: —No olvides los zapatos y el cabello, todo debe quedar desinfectado. No hacía falta ser un genio para darse cuenta. Eleanor era, sin duda, la madre de Caden, y parecía estar tratando de intimidarme a mí, su futura nuera. Un fuerte olor químico llenó el aire y, de manera instintiva, me cubrí la cara con la mano. Miré a Eleanor con furia y dije: —Están enfermos. La expresión de Eleanor se agrió de inmediato. —Como era de esperar de una iletrada de Frostmoore; eres grosera. Nos preocupa que puedas ser portadora de acónito. ¿Y si haces daño a alguien de la familia Holbrook? Sabía que ocultar mi aura alfa y fingir ser una omega era lo correcto. La reacción de Eleanor me demostró lo que quería saber: era una mujer superficial y obsesionada con el estatus. «¿No le gusta mi actitud? Bien, a mí tampoco me gusta la suya». —Quizá también debería echarse desinfectante en la boca; le apesta… —dije, apartándome de ella para entrar. Detrás de mí, escuché a Eleanor chillar: —¡Tú! —Señora Holbrook, por favor, no se enoje por una iletrada como ella. —Escuché decir a Laura, que de inmediato intentó aplacarla. Seguí caminando hacia el interior de la casa y casi de inmediato me topé con una chica que se interponía en mi camino. Tenía más o menos mi edad, iba vestida de pies a cabeza con ropa cara de diseño y sus ojos brillaban con una fría desaprobación. —¿Así que tú eres Rosaline de la Manada de la Sombra, y la supuesta Luna de Caden? —preguntó, con voz rebosante de desdén—. ¿Cómo puedes ser una omega? Olfateó el aire y luego echó un vistazo a mi ropa con aún más desdén. —Vaya, el abuelo sí que tiene mal gusto. Escuché que viniste en tren. De haber sabido, pudimos haberte comprado un boleto de avión. Pero supongo que Frostmoore no tiene aeropuerto, ¿o sí? Se rio, disfrutando de su superioridad. La miré de fijo, sin impresionarme. Esta chica debía de ser Queenie Holbrook, la prima de Caden. Solo alguien tan socialmente inepto como ella se atrevería a criticar el juicio del alfa Richard. «¿Todos en de la Manada del Eclipse son tan arrogantes?». De camino aquí, ya había investigado todo sobre Rivemon y la Manada del Eclipse, pero, por las actitudes de Eleanor y Queenie, estaba claro que esta manada recién surgida no sabía nada de la Manada de la Sombra. «¿Comprarme un boleto de avión? Por favor. ¿Tienen idea de quién soy?». Resulta que tengo tres jets privados. Solo había tomado el tren para pasar desapercibida, aunque mi abuelo alquiló un tren entero para que yo viajara lo más cómoda posible. Dudo que alguien pueda imaginar el placer de tener un tren entero para uno solo. Durante el viaje, incluso me transformé en loba y dejé que Freya corriera con libertad por los vagones vacíos. No podía perder el tiempo hablando con Queenie. Tomé mi maleta y subí las escaleras sin decir nada más. Detrás de mí, escuché pasos. Freya me dijo que era Queenie, que me miraba furiosa porque su orgullo había quedado herido tras haber sido ignorada. —¿Dónde está mi habitación? —pregunté a uno de los sirvientes. Antes de que el sirviente pudiera responder, Queenie se adelantó y habló. —Justo aquí —dijo, abriendo la puerta—. Seguro que nunca te has alojado en una habitación tan grande y lujosa. Será mejor que disfrutes de tu estancia con la Manada del Eclipse. Soy Queenie, por cierto, la prima de Caden. Más te vale ser amable conmigo. Quién sabe, tal vez… Antes de que pudiera terminar la frase, tan solo entré en la habitación y cerré la puerta de golpe. El fuerte golpe la hizo sobresaltar y casi cambió de forma. —¡Ah! ¿Cómo se atreve una iletrada como ella a ser tan arrogante? Solo quiero hacerla pedazos. ¿Qué clase de gusto tiene el abuelo de todos modos? Me apoyé en la puerta, tratando de reprimir la risa mientras escuchaba las quejas de Queenie afuera. «¿Crees que puedes hacerme daño? Eres una beta, una humilde beta. Freya podría destrozarte de un solo golpe de sus garras».