Capítulo 1 El regreso de howard salvator

Entre un grupo de islas en alta mar, se alzaba majestuoso e imponente un palacio. La isla había sido casi completamente nivelada, dejando el palacio como su pieza central. Fuera de sus grandes puertas de cobre, una formación de 100 mil guerreros, vestidos con armaduras negras, permanecían inmóviles, exudando un aura de abrumador deseo de matar. Cien mil pares de ojos estaban fijos en las puertas de cobre, rebosantes de lágrimas. Las enormes puertas se abrieron lentamente, y un joven alto y bien construido, vestido con un abrigo negro, salió. Su rostro era frío y severo, exudando un aire de autoridad inquebrantable. Detrás de él seguía un hombre imponente de más de seis pies y siete pulgadas de altura, y otros siete en armadura negra con expresiones solemnes. En perfecta unión, los 100 mil guerreros levantaron sus brazos en un saludo atronador. Howard Salvator levantó la cabeza con orgullo y alzó ligeramente su mano derecha. ¡Chas! Los guerreros completaron su saludo con una precisión ensordecedora. "Cuando vine aquí hace siete años, era un hombre condenado. Hoy, el enemigo está derrotado y la paz reina en el mundo. ¡Estoy regresando a casa para ver a mi esposa e hijo!" Su voz, profunda y resonante como el trueno, resonó en toda la isla, una declaración de su determinación. Howard se dio la vuelta. Los siete comandantes detrás de él enderezaron inmediatamente sus posturas, se arrodillaron y rugieron al unísono, "¡Adiós, Dragón Imperial!" Diez minutos después, el estruendo de un helicóptero rompió el silencio. Se elevó rápidamente en el cielo, dirigiéndose hacia el este, hacia el amanecer. El sol se ocultó bajo el horizonte cuando Howard y un hombre corpulento, con un chupachups en la boca, salieron de la terminal en el Aeropuerto de Yorkhaven en la Provincia de Norrath. El hombre corpulento le entregó a Howard una carpeta. "Señor, esto contiene información sobre su esposa e hijo." "Preston, ninguna cantidad de papel puede capturar sus experiencias a lo largo de los años. Solo dame su dirección y ve a disfrutar," respondió Howard, mirando de reojo la carpeta pero sin hacer ademán de tomarla. Preston Hale sonrió, se dio la vuelta y se fue sin dudarlo. Permaneciendo quieto por un momento, Howard miró a su alrededor en un entorno familiar pero desconocido. Murmuró para sí mismo, "Cuando me llevaron hace siete años, estabas embarazada. Quinnie, ¿cómo has estado?" Media hora después, Howard bajó de un taxi y miró el bullicioso Mercado de Agricultores de Xandria. Frunció el ceño confundido, preguntándose por qué la dirección de Quinn Harper lo llevaría hasta allí. Siguiendo las indicaciones, se adentró en el caótico mercado. El aire estaba cargado con el olor a pescado y podredumbre, el ruido era constante y molesto. Se detuvo frente a un puesto de mariscos. Sentada en un taburete bajo estaba una niña, de seis o siete años. Llevaba puesta una camiseta azul descolorida, su cabello cortado en un bob corto. Su rostro era pálido y su cuerpo delgado, claramente desnutrido. La niña se inclinaba, luchando por destripar un pez con un cuchillo en una tabla manchada de sangre. Sus movimientos eran torpes y salpicaduras de suciedad manchaban su pequeño cuerpo. Al sentir que alguien la observaba, levantó la vista y se encontró con la mirada de Howard. En ese momento, la mente de Howard se quedó en blanco. El rostro de la niña era casi idéntico al de Quinn. Su cuerpo temblaba incontrolablemente. Metiendo la mano en el bolsillo, sacó una foto. Una mirada fue suficiente para confirmarlo: esta era la hija que no había visto en siete años. "Mi..." Su garganta se apretó y su nariz ardía mientras las lágrimas amenazaban con caer. No estaba seguro de si ella lo reconocería, ni si estaría asustada. En ese momento, una mujer regordeta, Felicia Brook, con un cigarrillo en la boca, entró en la tienda. Mirando a la niña en el taburete, agitó impacientemente. "¿Ya terminaste con esos peces? Date prisa y lárgate. Maldición, hoy es mi mala suerte, ya he perdido 500 dólares en una hora." La niña miró a Felicia, se limpió el sudor de la frente y le dedicó una dulce sonrisa. "Sra. Brook, usted dijo que si terminaba estos peces, me daría diez dólares y un pedazo de pan." Sus ojos estaban llenos de esperanza, su pequeño cuerpo visiblemente reprimiendo su hambre. "Pequeña bastarda," Felicia sopló un anillo de humo y se burló. "¡Solo has hecho unos pocos peces, y ya me estás pidiendo dinero a mí? Eres igual que tu mamá." Luego, ella tomó un pan barato del mostrador. Lo balanceó frente a la niña con una sonrisa cruel. "¿Quieres esto?" La niña asintió vigorosamente, tragando saliva, y extendió la mano ansiosamente. Pero justo cuando su mano se extendió hacia adelante, Felicia lo soltó. El pan cayó al suelo sucio, y ella lo pisoteó con el pie. Escupiendo en el suelo, gruñó, "¡Come, come, come—eso es todo lo que sabes hacer, bastardo! ¡Adelante, cómelo!" El pan ahora estaba deformado y cubierto de suciedad. Sin embargo, los ojos de la niña se iluminaron como si hubiera encontrado un tesoro. Como un cachorro hambriento, se lanzó hacia él, lo recogió y lo devoró con avidez. Masticando mientras comía, miró a Felicia y murmuró, "No soy una bastarda. Tengo dos nombres. Soy Bianca Harper, y también me llaman Dragoness Bianca." Al escuchar el nombre "Dragoness Bianca", Howard se tambaleó, apenas capaz de mantenerse en pie. Hace siete años, cuando Quinn estaba embarazada, habían acordado que si tenían una hija, su apodo sería Dragoness Bianca. Ya no pudo contenerse. Sus ojos se llenaron de lágrimas mientras corría hacia Bianca. Agarrando su mano delgada y temblorosa mientras ella volvía a alcanzar el pan, Howard la detuvo. "Esto está sucio. No puedes comerlo," dijo, conteniendo sus lágrimas mientras le quitaba suavemente el pan de la mano y lo tiraba.