Capítulo 1 Umayza

Umayza Me llamo Umayza. Ya sabes que estoy unida a Evander y Conri, miembros del Escuadrón Real, y que más tarde me llevaron de regreso a su manada natal, donde finalmente nos establecimos en el territorio de Alpha Amarah. Pero antes de eso, antes de encontrar a mis compañeros y asistir a la Academia del Consejo, mi padre y yo habíamos vivido en la Manada de la Luna Brillante durante años. Mis padres habían huido de sus propias familias, quienes no aceptaban que mi madre tomara a su Compañero Destinado. Mi madre no sobrevivió, y mi padre apenas logró escapar conmigo; cuando llegamos a esta manada, yo tenía solo un año. Mi padre asumió el puesto de Asesino, un derecho que le correspondía por nacimiento. Éramos felices hasta que cumplí catorce años, cuando le informaron que debía mudarme a la casa de la manada para esperar ser elegida por los machos no emparejados. Cada hembra mayor de catorce años en esta manada debía seguir esta norma. Si mi padre lo hubiera sabido, nunca se habría unido a esta manada; continuaría huyendo conmigo. En los casi tres años que llevo viviendo en la casa de la manada, he estado trabajando en la cocina, una tarea que seguiré realizando incluso después de que mi Compañero me elija. -Umayza, necesito que...- La voz de la Luna se apaga mientras busca frenéticamente algo en la cocina, sin percatarse de que estoy justo detrás de ella. Doy un paso adelante y carraspeo para llamar su atención. Sobresaltada, se gira hacia mí. - ¿De dónde saliste? -He estado en mi puesto desde que comenzó mi turno, Luna, - respondo, notando que ha traído a otra joven para que me reemplace en la cocina. Este es el día que he temido durante los últimos tres años: el día en que seré medida para el atuendo que llevaré en seis meses, un día que temo aún más. Casi todas las hembras de nuestra manada temen ese día, salvo quizás las de alto rango. Al igual que yo, cada chica de la manada es medida para un atuendo al cumplir diecisiete años, y luego tiene seis meses para aprender un baile que deberá realizar frente a todos los machos no emparejados. Esa noche, cualquier macho puede informar al Alfa si desea que seas su Compañera. Las hembras de alto rango realizan su actuación ante un público mucho más reducido, ya que quedan pocos machos de alto rango sin emparejar. En mi caso, debería estar actuando para los rangos más altos también, pero por alguna razón, nuestro Alfa decidió que tendría una mejor oportunidad si actuaba para los machos no emparejados en general. La mayoría de ellos son aceptables, pero hay algunos que no describiría como agradables, y la mayoría de las hembras siente lo mismo. He intentado evitar esta actuación, pero el Alfa se negó a escuchar, y tampoco funcionó cuando mi papá le suplicó. A mi papá no le gusta la manera en que esta manada elige a sus Compañeros, y él no participa en el proceso. Me ha dicho que está trabajando en un plan para sacarnos de aquí. No quiere que pase por este proceso y, según él, es incluso ilegal. Hasta que papá pueda encontrar una forma de escapar, seguiré el juego de esta farsa. Como hija de un Asesino, he perfeccionado el arte de aparentar inocencia, aunque no lo soy en absoluto. He visto lo suficiente desde que me trasladaron a la casa de la manada, y si alguna vez tengo la oportunidad, acabaré con el Alfa y esta manada. Nuestra Luna está esperando que entre en la habitación donde comenzará todo este proceso, y mientras lo hago, observo a mi alrededor las telas y los diseños que llenan el lugar. Cada atuendo parece más revelador que el anterior, y quiero salir corriendo cuando la Luna sostiene el dibujo de mi atuendo frente a mí. -Lo diseñaron especialmente para ti, Umayza. Será en un rojo escarlata, hecho de encaje y seda, - explica la Luna mientras me acerco para verlo mejor. El diseño se asemeja más a un camisón, y no creo que sea apropiado para una chica de mi edad. Esa noche, por fin veo a papá después de tres días y le cuento que me han tomado las medidas para mi atuendo. -Es hasta la rodilla, con una falda de seda acampanada y un top de encaje. El escote en V casi llega hasta mi cintura, y hay triángulos de tela detrás del encaje donde estarán mis senos. Dos pequeños botones sujetarán el encaje en mi espalda, y aparte de eso, la espalda estará completamente descubierta. Papá parece disgustado mientras le describo el vestido. Me dice que aún tiene algunas cosas que arreglar antes de que podamos dejar esta manada, pero promete que sucederá en las próximas semanas. Yo le respondo que tenemos al menos seis meses antes de que tengamos que irnos. Las semanas pasan mientras continúo trabajando en la cocina, ajustando mi supuesto vestido y ensayando el baile. Hoy, tengo una sensación de que algo malo está por suceder. Tenemos que comer en el comedor con los machos no emparejados, y siempre debemos sentarnos en el mismo lugar; lo único que cambia son los machos entre los que nos sentamos cada día. Mientras coloco tazones de frutas en las mesas, me doy cuenta de que mis temores eran correctos: me han colocado al lado del macho más cruel de la manada. Todas las hembras lo evitan debido a los rumores sobre sus dos Compañeras anteriores. Se dice que las mantenía encerradas en su cabaña, aisladas de sus amigos y del resto de la manada. Los rumores también afirman que es abusivo, tanto física como mentalmente, y que ya sea que él las mató o que ellas se quitaron la vida; las historias varían dependiendo de quién las cuente. He notado que me observa de vez en cuando, y hoy tengo que sentarme justo al lado de él para el desayuno, el almuerzo y la cena. Espero que me ignore como lo hacen la mayoría de los machos, pero me temo que esta vez no tendré tanta suerte. Nuestro Alfa nos ordena que tomemos asiento, y a regañadientes, obedezco. Mantengo los ojos fijos en mi plato cuando los machos no emparejados se sientan a mi lado. Al recibir la señal para empezar a comer, noto que mi pesadilla me coloca un tazón de frutas frente a mí. Agradezco en voz baja mientras tomo el tazón de sus manos. Durante el desayuno, ninguno de los dos machos me dirige la palabra, y siento alivio al regresar a la cocina. Paso mi descanso en mi habitación, repasando en mi mente todo lo que papá y yo discutimos en las últimas dos semanas, antes de volver al trabajo. El almuerzo es similar al desayuno, y cuando me dirijo al salón de baile, escucho la risa de nuestra Luna, quien ya está presente. A lo largo de los años, he aprendido a distinguir su risa, y sé que anuncia problemas para quienquiera que esté involucrado. Me detengo junto a la puerta, que está entreabierta, sin estar segura de si ya me esperan, ya que normalmente llego diez minutos más tarde. - ¿Sospecha Umayza que esto es una trampa? - pregunta una de las otras hembras, y quiero gritar -No. -Claro que no. Es tan ingenua como lo fue su padre cuando llegó aquí. No tiene idea de que él pidió al Alfa que la pusiera en el otro grupo, y se asegurará de que ella nunca lo descubra. Se divertirá con ella, pero espero que dure más que las otras. Su primera Compañera desapareció en menos de un año y la segunda en menos de dos. Pero ¿sabes? No me importa; solo elige hembras que no nacieron en esta manada, - responde la Luna. Me alejo rápidamente hasta estar fuera de su alcance. Mi corazón late con fuerza, inundado por el temor y la repulsión. Para mantener la apariencia de ignorancia, pongo una expresión despreocupada y empiezo a tararear mientras me dirijo de nuevo hacia el salón de baile. -Hola, Luna, - saludo al entrar en el salón de baile, pero me detengo en seco al ver mi supuesto vestido ya preparado. -Umayza, hoy ensayarás con tu atuendo, - dice la Luna, extendiéndome el vestido. Hay algo en su mirada que me hace pensar que está tramando algo.