Capítulo 4 De omega a alfa

Jane Mirando a mis hijos, que comparten la piel bronceada, el cabello oscuro y los ojos de su padre, evalúo. "Va a ser difícil mantener nuestra presencia aquí en secreto". Esto es quedarse corto. Mis hijos se parecen tanto a Ethan que es realmente risible. Vamos a tener que tener mucho cuidado. "Lo has dicho". Mi amiga bromea con ligereza. Mirando de reojo a Linda, dudo, "¿Has visto...?" "Sí". Linda responde de inmediato, sin necesidad de explicación. "Es perfecta, Jane. Sana y hermosa, tu miniatura perfecta". "¿Y Ethan?" pregunto, odiándome a mí misma por preguntar. "Todavía está con Eve". Linda relata, "Pero él adora a Paisley como si fuera el sol, la luna y todas las estrellas. Cualquier otra cosa que haya sucedido entre ustedes, él es un padre maravilloso". "Bien". Respiro, reconfortada al escuchar que mi otra hija está en tan buenas manos, pero anhelando verla con mis propios ojos. "¿Crees que la dejará cuando llegue el momento?" El rostro de Linda cae, "Jane, ella es su mundo entero. No sé qué estás planeando, pero no creo que reunir a tu familia vaya a ser tan fácil como piensas". "Ya veremos". Respondo con frialdad. Linda ha sido mis ojos y oídos en la ciudad desde que me fui, pero no conoce a Ethan como yo. Sé lo cruel que puede ser, sé lo bueno que puede ser fingiendo emociones cuando en realidad no siente nada. Después de todo, ¿cuántos años fingió amarme antes de mostrar su verdadero carácter? En los años que han pasado desde que nos separamos, he mantenido mi distancia para que Paisley pueda beneficiarse de la atención médica de clase mundial que su padre puede obtener, pero ahora estamos cerca del final de su tratamiento. Necesita una operación más importante. Una más, y luego no necesitaré esconderme más, no necesitaré fingir. "Jane, te quiero". Linda se acerca con cuidado, "Pero te ruego, por favor, no subestimes cuánto le importa a Ethan Paisley. No los has visto juntos. Yo sí". "Y él no me ha visto desde que me fui". Le recuerdo a mi amiga. "No voy a permitir que me pisotee esta vez. No voy a permitir que me quite a mi hija. Él puede pensar que la devoción de un padre es fuerte, pero no tiene idea del poder del amor de una madre". ______________ Linda Apenas reconozco a mi amiga. La Jane que conocía era una omega sumisa, demasiado tímida para hablar en la escuela a pesar de ser más inteligente que cualquier otro en la clase. Pero esta mujer, este ser, es una fuerza de la naturaleza que doblega a los elementos mismos a su voluntad. Se comporta como una alfa, emitiendo un aroma de autoridad y poder digno de cualquier Luna. Convertirse en madre parece haberle sentado muy bien a mi amiga. Solo puedo imaginar que si hubiera sido tan fuerte durante su matrimonio con Ethan, Eve nunca habría podido meter sus garras en el imponente alfa. Incluso su apariencia ha cambiado. Jane siempre ha sido hermosa, con su largo cabello dorado y su piel de porcelana impecable, pero donde solía minimizar su apariencia, ahora la abraza. Incluso vestida con ropa de trabajo sencilla, se ve tan naturalmente encantadora que me siento como una desaliñada a su lado. "Hice una cita para ti en el taller más tarde hoy". Comparto, sin estar acostumbrada a desempeñar un papel tan solidario con mi amiga gentil. "Gracias". Jane sonríe, con absoluta gracia. Puede que ahora sea una loba fuerte e independiente, pero Jane comenzó en la parte inferior de la cadena alimenticia. Ella sabe lo que se necesita para trabajar duro, para desafiar su destino. "Sabes que Eve es la dueña de la tienda, ¿verdad?" la advierto. "Oh, lo sé", Jane sonríe, "Estoy deseando ver su cara cuando se dé cuenta de cuyo perfume ha estado vendiendo todos estos años". "¿No te preocupa que le cuente a Ethan?" pregunto ansiosamente. "Ni siquiera Eve es tan estúpida", resopla. "Confía en mí, va a hacer todo lo posible para asegurarse de que nunca crucemos caminos". Sus impresionantes ojos verdes se iluminan con travesura, "lo cual está bien para mí". ___________________ Jane La tienda de Eve, llena de artículos exagerados y de mal gusto, es una afrenta a la vista. Como tantas desafortunadas lobas que asumen que la riqueza es lo mismo que la clase, la amante de mi exmarido llenó su tienda con los objetos más llamativos y extravagantes que pudo encontrar, sin importar si tienen un verdadero valor artístico. Mis perfumes, designados anónimamente con la palabra francesa para loba: La Louve, llenan sus mostradores. Estoy segura de que Eve no tiene idea de que los exclusivos aromas que ha colocado en un lugar destacado en sus estantes son mis creaciones, y aunque no puedo criticar su gusto por el perfume, sé que solo los vende porque están muy solicitados. Cuando intento entrar al taller, vestida de manera informal con la misma ropa que uso en el laboratorio, las snobs vendedoras me miran con desprecio. "Señorita, ¿está perdida?" "No". Les aseguro con confianza, "Tengo una cita". "No ofrecemos citas a mestizas como tú". Responde la vendedora, con el labio fruncido de disgusto. Levantando las cejas, contraataco. "¿Así es como reciben a todos sus clientes? Es sorprendente que sigan en el negocio". "No nos hagas llamar a seguridad". Amenaza la segunda loba, rodeando el mostrador y blandiendo un teléfono inalámbrico hacia mí. "¿Al menos te gustaría saber mi nombre antes de decidir si me echan o no?" cuestiono con sarcasmo, disfrutando plenamente de sus expresiones indignadas. "No es necesario". Responde la primera vendedora con desdén. "Claramente no puedes pagar nuestras mercancías, y no dejamos entrar a cualquiera a nuestra boutique". La loba debe pensar que tengo una cita para ir de compras, no para investigar los informes que me trajeron a la ciudad en primer lugar, sobre una boutique de alta gama que intenta pasar imitaciones baratas como mi marca de lujo. "¿En serio?" comento con frialdad, levantando una de las delicadas botellas de vidrio que llevan mi elegante logotipo hasta mi nariz. Al oler la boquilla del spray, me doy cuenta al instante de que los informes eran ciertos. En lugar de la mezcla etérea de flores nocturnas y especias oscuras que componen mi aroma característico, hay un sutil tono metálico en la fragancia. Este no es mi perfume. Puedo ver a las mujeres abriendo la boca para seguir discutiendo de reojo, pero sigo adelante antes de que puedan decir una palabra. "Si les preocupa tanto su imagen, les podría interesar saber que este perfume es falso". "¿Disculpa?" exclama una de las lobas. "¿Cómo lo sabrías? ¡No podrías permitirte comprar ni una onza de La Louve aunque ahorrases toda tu vida!" "Las apariencias engañan", anuncio simplemente, dejando la botella de nuevo en el mostrador y nivelando a las superficiales lobas con mi mirada. "Esto puede parecer auténtico, pero les aseguro que no lo es". Los rostros de las mujeres se enrojecen de furia apenas contenida, y continúo, "Aunque es cierto que no soy una cliente, mi cita es con su gerente de ventas. Mi nombre es Elise Carrington y soy la dueña de La Louve".