Capítulo 1 El error de la cita a ciegas

—Lo sé, mamá. Estoy frente al café. Te llamo luego. —Emmanuel Martínez colgó a su madre impaciente. El hombre, de veintiocho años, nunca había tenido una relación. Tras pasar siete años en el ejército, se retiró y trabajó en un hospital de Cataratas durante tres años. Era ginecólogo en el hospital y ganaba ochenta mil al año. Preocupada por que acabara viejo y solo, la madre de Emmanuel le instó a sentar cabeza. Como no tenía ni idea de por dónde empezar, su madre tomó cartas en el asunto y le organizó varias citas a ciegas. Gracias a sus esfuerzos, había tenido diecisiete citas a ciegas. Por desgracia, las campanas de boda no se vislumbraban en el horizonte de Emmanuel. Era frustrante. Sabía que, en ese momento, no hacía más que seguir la corriente. —¡Socorro! ¡Que alguien me ayude! Justo antes de entrar en la cafetería, Emmanuel oyó que alguien pedía ayuda débilmente Los gritos procedían de un anciano que se había caído al borde de la avenida. Muchos peatones pasaban junto a él, pero nadie se atrevía a pararse y ayudarlo a ponerse en pie. Al fin y al cabo, ayudar al anciano podría suponer más problemas de los que valía la pena si uno acababa con una costosa demanda por herirlo aún más. Nadie haría algo tan arriesgado e insensato. Esto no impidió a Emmanuel dar un paso adelante y ayudar al hombre a ponerse en pie. Le preguntó: —¿Se encuentra bien, señor? —¡Estoy bien! ¡Muchas gracias, joven! Es tan difícil encontrar gente tan amable como usted hoy en día. Debo recompensarle por su amabilidad —respondió el anciano con una sonrisa. Emmanuel se dio cuenta entonces de que el atuendo del anciano desentonaba con sus aires. A pesar de sus ropas andrajosas, las manos limpias del anciano parecían las de un hombre acostumbrado a la riqueza. Aun así, no tuvo tiempo de satisfacer su curiosidad. Tras confirmar que el anciano estaba ileso, Emmanuel se apresuró a entrar en el café para acudir a su cita a ciegas. Ni una sola vez pensó en ser recompensado por su amable acto de antes. La cafetería era enorme y estaba prácticamente estructurada como un laberinto. La madre de Emmanuel le dijo que su cita a ciegas estaba sentada en la mesa número ocho. Deambuló por la confusa cafetería, pero antes de poder localizar la mesa correcta, tropezó con una zona especial. La iluminación era más suave y el suelo estaba salpicado de pétalos frescos. El dulce aroma de las flores flotaba en el aire. Se preguntó si habría pisado el cielo. Emmanuel levantó los ojos y se quedó inmóvil. Una mujer hermosa y elegante estaba sentada ante una mesa de la sala. No era exagerado decir que encarnaba la perfección misma. Está claro que el cielo decidió colmarla de favores. La mujer sorbía tranquilamente su café con las piernas bien cruzadas a un lado. Sobre la mesa había un ejemplar no traducido de «The Power Broker». Cuando se dio cuenta de que Emmanuel irrumpía en la habitación, lo miró confundida y disgustada. ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! Cuando Emmanuel se recuperó de la conmoción de tropezar con la bella desconocida, se dio cuenta de que el corazón estaba a punto de salírsele del pecho. Nunca se había sentido tan atraído por una mujer en sus veintiocho años de vida. Los innumerables cuerpos femeninos que había visto en su trabajo como ginecólogo apenas le atraían. En algún momento llegó a preguntarse si le atraían las mujeres. Contra todo pronóstico, parecía que la joven que tenía ante sí hacía que su corazón se acelerara como un caballo desbocado. «¿Estoy nervioso o ya me siento atraído por ella?» Más sorprendente aún, Emmanuel se fijó en un gran letrero con el número ocho sobre la mesa de la mujer. «¿Es mi cita a ciegas?» Respiró hondo para calmarse antes de acercarse a su mesa y tomar asiento frente a ella. La expresión de la joven era cada vez más atónita. Incluso había un atisbo de hostilidad en sus bonitos ojos. «¡La audacia de este hombre! Irrumpir en mi habitación privada ya es malo, ¿pero va a sentarse frente a mí como si nada?» Emmanuel ignoró su expresión. No era la primera vez que una mujer se burlaba de él. Después de la cita a ciegas, cada uno era libre de seguir su camino. Se presentó y declaró: —¡Hola! Me llamo Emmanuel Martínez. Tengo veintiocho años y trabajo como ginecólogo. Gano ochenta mil al año y no tengo auto ni casa. Cualquier hombre necesitaría un coraje increíble para decirle algo así a una mujer, pero Emmanuel parecía inusualmente tranquilo e imperturbable. La joven lo miró estupefacta. Un momento después, sus labios se curvaron en una mueca y respondió con una presentación propia. —Encantada de conocerte. Soy Macarena Quillen. Tengo veintisiete años y doble doctorado en finanzas y administración de empresas por la Universidad de Harvard. Gané tres mil millones el año pasado, y tengo auto y casa. Emmanuel se quedó de piedra. «¿Qué demonios está pasando?» Siempre pensó que las mujeres en citas a ciegas venían con banderas rojas. Macarena, sin embargo, estuvo impecable. «¿Dónde está el truco? ¿Quizás está loca? ¿O lisiada? ¿O infértil?» Todo tipo de teorías fantásticas llenaban la mente de Emmanuel. Macarena sonrió satisfecha ante su expresión de perplejidad. El orgullo en su fría mirada era evidente. Se presentó a propósito para poner al desconocido en una situación difícil e intimidarlo para que se retirara. Como era de esperar, tras sus palabras se hizo un silencio incómodo. «¡Uuh, olvídalo!» No importaba si Macarena decía la verdad o no. Emmanuel decidió hacer todo lo posible para tranquilizar al menos a su madre, aunque la cita no desembocara en un viaje al altar. Declaró: —No gano mucho, pero si decides salir conmigo, te prometo que siempre te protegeré y te querré. Me encargaré de todas las tareas domésticas para que puedas ser una reina en casa. Por supuesto, espero que me permitas conservar mi orgullo masculino delante de mi familia. Si nos casamos, puedo darte entre cinco y seis mil cada mes. Era un guión trillado que Emmanuel recitaba de un tirón. Macarena se quedó boquiabierta ante su expresión seria y su aparente falta de vergüenza por su salario mucho más bajo. Un rato después, soltó una carcajada. Nunca había conocido a un hombre que la complaciera tanto. —¿De qué te ríes? —Sin dejarse impresionar por su reacción, Emmanuel continuó—: Sé que no marco todas las casillas, ¡pero te prometo que seré un marido bueno y responsable si nos casamos! «¡Pfff!» Macarena no pudo contener la risa. Un molesto Emmanuel le preguntó: —¿Por qué se ríe, señora Quillen? ¿No cree que está siendo bastante grosera? —¡Señor, es usted un hombre muy bueno! —Macarena dejó de sonreír y replicó con actitud fría—: Pero creo que usted es el confundido aquí. ¡No estoy aquí para una cita a ciegas! «¿Eh? ¿Qué es lo que pasa?» Los ojos de Emmanuel se abrieron de par en par, horrorizado, y espetó: —¿No es ésta la mesa número ocho? —Sí, pero ésta es la zona VIP. Usted debe estar buscando la mesa número ocho en el comedor común. Por favor, salga y gire a la derecha —señaló la salida con un dedo delgado. —Yo... ¡Lo siento! ¡Lo siento mucho! ¡He mezclado las cosas! Emmanuel deseó hundirse en el suelo de vergüenza. Se puso en pie de un salto, dispuesto a escapar a toda prisa. «¡Qué vergüenza! ¿Cómo pude sentarme en la mesa equivocada en una cita a ciegas? No me extraña que se riera tanto. ¡Debió pensar que estaba disparando por encima de mi peso!» Poco después de la marcha de Emmanuel, un anciano entró en la habitación privada de Macarena, escoltado por cuatro guardaespaldas vestidos de negro. Emmanuel se habría asombrado si aún estuviera por allí. El anciano no era otro que el desconocido al que había ayudado antes delante del café. Imploró: —Quizá sea el destino, Macarena. Tienes veintisiete años, pero nunca has tenido una relación debido a tu misandria. ¡Ningún hombre se atrevería a acercarse a ti! ¡Pero ese joven lo ha conseguido! También es una persona amable y justa. Hace un rato, me ayudó a la salida del café ¡y no esperaba una recompensa por sus actos! La verdadera identidad del anciano era Tiziano Quillen, presidente de la principal corporación financiera de Cataratas. Aunque su riqueza podía superar a la de naciones enteras, tenía un gran pesar en la vida. Tiziano había tenido tres hijos que fallecieron trágicamente antes que él. No tuvieron hijos o sólo dejaron hijas. Macarena era la nieta favorita de Tiziano y la siguiente en la línea de sucesión para dirigir el Grupo Tiziano. Su inteligencia y carisma no cambiaban el hecho de que fuera una mujer. Antes de morir, Tiziano deseó que su nieta favorita le diera un bisnieto. Eso le impulsó a fingir su caída delante del café y buscar un hombre decente para su nieta. Para su sorpresa, el joven que lo ayudó antes cometió un error garrafal en su propia cita a ciegas y acabó conociendo a Macarena. «¿No es eso el destino?» Macarena permaneció estoicamente impasible ante las palabras de su abuelo. —Abuelo, puede que haya aprobado tu examen, pero no el mío. Me casaré con él si aprueba mi examen. Quería cumplir el deseo de su abuelo, pero naturalmente deseaba prometerse a un buen hombre. Casarse con un hombre tras una cita a ciegas era demasiado precipitado y descuidado. La mirada de Tiziano se iluminó expectante y respondió: —¡Muy bien! Estoy seguro de que pasará tu prueba.